عبر أكثر من 45 ألف مهاجر القنال الإنجليزي إلى المملكة المتحدة من البر الرئيسي الأوروبي خلال عام 2022، ليتجاوز الرقم القياسي المسجل العام السابق بأكثر من 17 ألف ، وفقا لأرقام الحكومة البريطانية الصادرة اليوم الأحد.

وأصبحت القضية مشكلة سياسية بالغة بالنسبة للحكومة المحافظة التي وعدت بالقضاء على الهجرة غير الشرعية وتفكيك عصابات التهريب التي تنفذ عمليات العبور.

وإجمالا، نفذ 45 ألفا و756 شخصا عمليات عبور بقوارب صغيرة خطيرة في أحد أكثر ممرات الشحن ازدحاما في العالم العام الماضي، مقارنة بـ 28 ألفا و526 شخصا في عام 2021. وكان أربعة أشخاص قد لقوا مصرعهم الشهر الماضي عندما انقلب قارب صغير مكدس بالمهاجرين وسط درجات حرارة شديدة البرودة في القنال.

وانتشل قارب صيد في المنطقة 43 شخصا من المياه المتجمدة. ووقع هذا الحادث بعد أكثر من عام بقليل من غرق ما لا يقل عن 27 شخصا عندما انقلب زورقهم. وشهد عام 2022 عبور أعلى عدد من المهاجرين في يوم واحد، حيث نفذ 1295 نفس الرحلة في 22 أغسطس الماضى.