قال المتمردون والجيش فى جنوب السودان إن مواطنا أمريكيا يعمل صحفيا حرا كان ضمن 19 شخصا قتلوا اليوم السبت، خلال قتال بين القوات الحكومية والمتمردين فى ولاية نهر ياي.
وقُتل كريستوفر ألين الذى عمل لحساب مؤسسات إخبارية متنوعة فى القتال العنيف الدائر فى بلدة كيا. ويشهد جنوب السودان منذ أواخر عام 2013 صراعا شرسا بين قوات الرئيس سلفا كير وأتباع الزعيم المتمرد ريك مشار.
وقال سانتو دوميك تشول المتحدث باسم الجيش لبي بي سي الاخبارية "على الأرض تم العثور على نحو 16 (جثة) حول الموقع الدفاعى للجيش الشعبى لتحرير السودان منها (جثة) هذا الرجل الأبيض".
وقال المتمردون إنه يدعى ألين وكان برفقتهم على مدى الأسبوع الأخير.
وقال أحد المتمردين الذين كانوا يعرفون ألين: "نشعر بالأسف من أجل عائلته. جاء إلى هنا ليروى قصتنا". وطلب المتمرد عدم نشر اسمه لكنه قال إن ألين كان فى خضم القتال ويرتدى سترة مكتوب عليها صحافة.
وقال تشول إن المتمردين هاجموا قاعدة للجيش فى كايا لكن القوات ردتهم على أعقابهم بعد قتال دام لمدة ساعة.
ولم ترد الحكومة الأمريكية على الفور عندما حاولت رويترز الحصول على تعليق منها.
وسقط جنوب السودان فى هوة حرب أهلية على أساس عرقى بعدما أقال الرئيس سلفا كير نائبه ريك مشار فى أواخر عام 2013.
وجرى توقيع اتفاق سلام فى أغسطس آب 2015 وعاد مشار إلى العاصمة فى أبريل العام الماضى ليتقاسم السلطة مع كير لكن الاتفاق انهار بعد أقل من ثلاثة أشهر وفر مشار وأنصاره من العاصمة.