تسعى المملكة المتحدة إلى إعادة تشكيل وتغيير توازنات القوى النووية في منطقة المحيطين الهندي والهادي؛ لمجابهة التصاعد المطرد للصين، حيث تعتزم تزويد أستراليا بتكنولوجيات نووية ستضعها على قدم المساواة مع الصين، وهي خطوة جادلت بكين بأنها "انتهاك لمعاهدة حظر انتشار الأسلحة النووية".

يأتي ذلك في وقت يتوجه رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك إلى الولايات المتحدة /الأحد/؛ للانتهاء من تفاصيل صفقة الغواصات التي تهدف إلى التصدي لبكين، وسط مخاوف بشأن تهديدها المتزايد.

ومن المقرر أن يلتقي سوناك الرئيس الأمريكي جو بايدن ورئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي من أجل الانتهاء من تفاصيل صفقة الغواصات التي تهدف إلى التصدي للصين. يأتي ذلك بموجب تحالف "أوكوس" الثلاثي، الذي أُعلن في عام 2021 في إطار جهود لمواجهة الوجود العسكري المتنامي للصين في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. وينص اتفاق "أوكوس" أيضا على التعاون بين الحلفاء الثلاثة في مجال الصواريخ الفرط صوتية والذكاء الاصطناعي والحرب الإلكترونية.

ومن المتوقع أن يقرر الاجتماع الذي سيعقد في سان دييجو بولاية كاليفورنيا يوم الإثنين الخطوات التالية التي سيتعين على أستراليا اتخاذها لاستلام الغواصات. وبموجب الاتفاق الثلاثي ، ستوافق الولايات المتحدة والمملكة المتحدة على مشاركة تكنولوجيا المفاعلات السرية؛ وستصبح أستراليا الدولة السابعة التي تمتلك غواصة تعمل بالطاقة النووية، وتعتمد على مفاعل اليورانيوم المخصب - مما يضع أسطولها البحري الذي يعمل بالديزل على قدم المساواة التكنولوجي مع الصين.

ووصف تشارلز إيدل ، كبير المستشارين في مركز الدراسات الإستراتيجية والدولية، اتفاقية أوكوس بأنها "مقامرة محسوبة". وقال "إنه رهان على أنه من خلال زيادة تكامل القدرات الصناعية وزيادة قابلية التشغيل البيني؛ فإنه سيزيد بشكل كبير من قدرات حلفائنا ، ويجعلهم أكثر قوة ، ويغير في النهاية حسابات بكين حول بيئتها الأمنية".

وتابع: "هذا من خلال القيام بذلك ، فإنه سيساعد على استقرار المنطقة التي تعرضت لزعزعة استقرار شديدة بسبب التوسع السريع للقدرات العسكرية للصين والسياسة الخارجية العدوانية المتزايدة".