قال بعض العلماء، أمس، إن عدم عثور  تلسكوب الفضاء "ويب" على أي دليل على وجود غلاف جوي حول أحد الكواكب السبعة الصخرية والذي يقارب حجمه حجم الأرض ويدور في فلك نجم قريب، يدل على أن "هذا لا يبشر بالخير" بالنسبة لبقية الكواكب المتواجدة في هذا النظام الشمسي، والتي يقع بعضها في مواقع مناسبة للغاية لوجود المياه وربما الحياة.

كما أن الفريق الذي تقوده وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" لم يورد سوى القليل من البيانات حول عدم وجود غلاف جوي حول الكوكب الأعمق في نظام النجم القزم (ترابيست-1)، على بعد أربعين سنة ضوئية.

والفضاء الخارجي هو الفراغ الموجود بين الأجرام السماوية، بما في ذلك كوكب الأرض، وليس هناك حد معين يحدد بداية الفضاء الخارجي، ولكن بشكل عام فقد تم اعتماد خط (كارمان) الواقع على ارتفاع 100 كم (62 ميل) فوق مستوى سطح البحر كبداية للفضاء الخارجي وذلك من أجل تسجيل القياسات الجوية والمعاهدات والاتفاقيات المتعلقة بالفضاء.

وتم اكتشاف الفضاء عبر الجزء الأكبر من التاريخ البشري من خلال المراقبة عن بعد؛ بداية باستخدام العين المجردة ثم باستخدام التليسكوب، قبل حلول عصر تقنية الصواريخ، كان أبعد ما وصل إليه الإنسان من الفضاء الخارجي يتم بواسطة المناطيد، وتبع ذلك أول رحلة فضاء للبشر في عام 1961 عندما تم إرسال يوري غاغارين للمدار حول الأرض على متن مركبة فوستوك 1.

وأول من استطاع تجاوز مدار الأرض كان فرانك بورمان وجيم لوفل وويليام آندرس في عام 1968 على متن المركبة أبولو8 التي حققت مدارًا قمريًا واستطاعت الابتعاد عن الأرض بمسافة 377,349 كم (234,474 ميل).

ولكن يظل الفراغ العميق للفضاء يجعله عاملا جذابا للعديد  من الاسكتشافات والأبحاث الدقيقة لمعرفة مايدور به بشكل أوضح، فمنذ أن تم تأسيس وكالة ناسا عام 1958، بدأت مركبات الفضاء بالتجول والذهاب للفضاء، واكتشاف الكثير من الكواكب الخارجية، كما أنها أطلقت المزيد من التلسكوبات الفضائية القوية للغاية لالتقاط مناظر أكثر دقة لحلقات نبتون، وعلى الرغم من كل التطورات والإنجازات التي تم اكتشافها يقول العلماء إن ما اكتشفوه لا يصل حتى الـ50% من هذا الفضاء

وتستعرض "دار الهلال" عدد من استكشافات العلماء في الفضاء الخارجي:

الماء على القمر

وفقًا لموقع " stacker"، اكتشفت وكالة ناسا وجود الماء على سطح القمر، حيث وجد العلماء دليلًا قاطعًا على وجود جليد على القطبين الشمالي والجنوبي للقمر في عام 2018، لكن النتائج الجديدة تؤكد وجود جزيئات الماء - نفس H2O الذي نعرفه على الأرض.

"كوخ" على الجانب الآخر من القمر

رصدت المركبة الجوالة الصينية Yutu 2 الشذوذ على شكل مكعب في 29 أكتوبر، حيث كان الجسم بارزا فوق أفق موحد. هل هي مسلة غريبة، مثل "2001:A Space Odyssey" لستانلي كوبريك؟، أم أنه شيء ممل أكثر، مثل إحدى الصخور العديدة للقمر؟. سيستغرق الأمر من Yutu شهرين أو ثلاثة أشهر لإلقاء نظرة فاحصة - ونأمل أن تكون الإجابة مرضية.

النفط والغاز على قمر زحل

وفقًا لموقع " stacker"، وجدت مركبة الفضاء كاسيني التابعة لوكالة ناسا دليلاً على أن تيتان، وهو أكبر أقمار كوكب زحل، يحتوي على الكثير من الميثان والإيثان وهي المواد الأساسية لتكوين الكربون على سطحه، وتشير النتائج إلى أن عدد الهيدروكربونات السائلة في بحيرة واحدة غنية بالطاقة أكبر من جميع احتياطيات النفط والغاز على الأرض مجتمعة.

الحياة على قمر المشترى

وفقًا لموقع " stacker"، أبلغ الباحثون القائمون على إحدى الدراسات التي صدرت في عام 2017، أن هناك أدلة على تحول الصفائح "التكتونية" على القمر الجليدي للمشتري يوروبا، الذي يحتوي على توازن بين الهيدروجين والأكسجين مشابه للأرض، وهذا ما يدعم النتائج لاحتمالية الحياة عليه.

ثقب أسود يبتلع مقدار شمس يوميا

ذكرت صحيفة "ديلى ميل" البريطانية أنه قد عثر العلماء على ثقب أسود يعد الأسرع في النمو بين غيره في الكون، يتمكن من ابتلاع ما يعادل "شمس" يوميا، ويبلغ حجمه 34 مليار مرة كتلة شمسنا.

كما أن هذا الثقب يسمى J2157، وهو بعيد عن الأرض، حيث يحتاج الضوء من موقعه إلى السفر لمليارات السنين قبل أن يصل إلى كوكبنا.، ويعتمد مقدار الثقوب السوداء التي يمكن ابتلاعها على مقدار كتلتها بالفعل، حيث تم فحص الثقب الأسود  من خلال التلسكوب الكبير لـ ESO في تشيلي، وكذلك تسجيل القياسات لتقدير الحصول على كتلة الثقب الأسود.

النجم "سباجيتي"

رأى الباحثون أن هذه العملية غير المرتبة تحدث مباشرة لأول مرة، عندما قام ثقب أسود على بعد 750 مليون سنة ضوئية من الأرض ويزن 30 مليون مرة من كتلة الشمس بحبس نجم عابر في براثنه.،وأنتج اللقاء الكارثي وميضا ساطعا من الضوء البصري والأشعة السينية وموجات الراديو التي يمكن للتلسكوبات على الأرض اكتشافها بوضوح.

النجم "تابي"

ذكر ذكره موقع "space" الأمريكي أنه يوجد نجم في الفضاء من أغرب النجوم على الإطلاق وفقا لبعض القياسات التي رصدها الباحثون، حيث تبين أنه يخفت ويضىء بشكل لافت للنظر، ويسمى هذا النجم "تابى".

 واكتشف النجم عدد من الباحثون من جامعة ولاية لويزيانا، الذين عبروا عن دهشتهم لغرابة النجم الذى يخفت  بطريقة لم يلاحظوها من قبل، فإن النجم يمر بفترات غير منتظمة من الإضاءة ولأطوال زمنية غريبة، وأحيانًا يصل إلى 22 % فقط.

نجم "باك مان"

اكتُشفت بقايا غازية لمستعر أعظم قديم اتخذ شكلا يمكن التعرف عليه فورا لمحبي لعبة الفيديو الكلاسيكية "باك مان". والجسم، المعروف رسميا باسم N 63A، هو نتاج نجم انهار تحت ثقله في سحابة ماجلان الكبيرة غير البعيدة جدا، والتي تقع على بعد 163000 سنة ضوئية من مجرة ​​درب التبانة. واتخذ التشتت الناتج من الغازات شديدة السخونة هذا الشكل بالصدفة. ولكن "كريات القوة" اللامعة الموجودة في طريق "باك مان" ليست من قبيل الصدفة؛ وفقا لباحثي ناسا، فإن الكريات عبارة عن نجوم شابة، شُكّلت من سحابة الغاز نفسها التي حملت نجم "باك مان" المشؤوم منذ فترة طويلة.

كوكب أورانوس يسرب غلافه الجوى

حلل الباحثون بيانات مهمة من مسبار فوياجر 2 خلال مروره بكوكب أورانوس، وتبين أمر غريب وهو أن أجزاء من الغلاف الجوى للكوكب ينقل جويًا إلى الفضاء، ويعود سبب الخسارة في الغلاف الجوي إلى المجال المغناطيسي الملتوي للكوكب الذي يتسبب في تمايله، وينتج عن ذلك تسرب أجزاء من الغلاف الجوي للكوكب.

 فيما توصل العلماء إن المجالات المغناطيسية يمكنها إنشاء مسارات قمع للأجواء للهروب والتسرب أحيانا، وكذلك أن فقاعات البلازما التي تدور حول أورانوس قد سحبت ما بين 15 إلى 55 % من الغلاف الجوي للكوكب.

علامة مسلسل "ستار تريك" على المريخ

وجد علماء ناسا علامة مسلسل "ستار تريك" على سطح المريخ، وذلك من خلال مسح صور مهمة لسطح المريخ، حيث تشكل هذا الشعار على الكثبان الرملية للكوكب الأحمر.

ووفقا لما ذكره موقع "مترو" البريطانى، اكتشف مسبار المريخ هذا الأمر من خلال استخدام كاميرا HiRISE الموجودة على متن الطائرة، وهى أقوى كاميرا تم إرسالها على الإطلاق إلى كوكب آخر، حيث تم العثور على العلامة فى هيلاس بلانيتيا، وهو سهل عند فوهة عملاقة في نصف الكرة الجنوبي للمريخ.

وكان تفسير العلماء لهذا الأمر الغريب، أنه تم تشكيل هذا الرمز من خلال خلط الرمل والحمم والرياح على المريخ، فكانت هناك كثبان كبيرة على شكل هلال تنتشر عبر هذه المنطقة، وتدفقت الحمم على السهل وحول الكثبان الرملية، والتي لا تزال عالقة مثل الجزر.

تسونامي على المريخ

وفقًا لموقع " stacker"، أظهر بحث منشور من وكالة ناسا صدر في عام 2016 أن السواحل الواقعة تحت سطح المريخ، جاءت نتيجة حدثين عملاقين أشبه بموجة تسونامي، وهذا ما يؤكد على أن الكوكب الأحمر أو المريخ كان يمتلك محيطا شاسعا تحت صحرائه.

كوكب أمطار الجواهر

وجد الباحثون مؤخراً أن المعادن والأحجار الكريمة المحمولة جواً توجد على الأرجح على الجانب الأكثر برودة من WASP-121 b، وهو كوكب خارج المجموعة الشمسية على بعد 855 سنة ضوئية من الأرض، هناك، يكون الجو بارداً بدرجة كافية حتى تتكثف المعادن الموجودة في الغلاف الجوي المرتفع - مثل المغنيسيوم والحديد والفاناديوم والكروم والنيكل - في السحب.

كوكب مهدد بالغرق بمياه المحيط

على بعد مائة سنة ضوئية في الكون، قد يتدفق محيط مترامي الأطراف فوق كوكب بعيد بالكامل. في أغسطس (آب)، أعلن علماء الفلك أن الكوكب الخارجي TOI-1452 b قريب من حجم الأرض ويقع في منطقة من نظامه الشمسي حيث يمكن أن توجد مياه سائلة. كميات هائلة من الماء - أضعاف كمية المياه على الأرض - يمكن أن تكون مسؤولة عن الكثافة المنخفضة للكوكب (على عكس العالم الذي يعج بالصخور والمعادن). ونشر الفريق المكون من أكثر من 50 عالماً نتائجهم في مجلة The Astronomical Journal.

كوكب على شكل كرة رجبي

وجد تلسكوب خوفو الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية أن WASP-103-b - وهو كوكب يبلغ حجمه ضعف حجم كوكب المشتري - يدور حول نجمه في يوم واحد فقط. وهذا يسبب جراً شديداً على الكوكب، وهو نسخة أكثر كثافة عن كيفية قيام القمر بسحب المد والجزر على الأرض. وفي النهاية، أدى هذا التجاذب إلى تشويه شكل الكوكب من شكله الكروي إلى شكل يشبه كرة الرجبي.

ويقيس القمر الصناعي خوفو تغيرات طفيفة في الضوء، وكان قادراً على مراقبة الشكل الغريب للكوكب أثناء مروره أمام نجمه. وقالت كيت إسحاق، عالمة مشروع خوفو في وكالة الفضاء الأوروبية "إن حجم تأثير تشوه المد والجزر على منحنى الضوء العابر للكواكب الخارجية صغير جداً، ولكن بفضل الدقة العالية لخوفو، يمكننا رؤية هذا للمرة الأولى".

كوكب سوبر نبتون

على بعد حوالي 150 سنة ضوئية من الأرض، اكتشف علماء الفلك "سوبر نبتون" (أي كوكب أكبر بقليل من نبتون) يحتوي على بخار ماء في غلافه الجوي وهذا أمر نادر في الفضاء. وكتبت وكالة ناسا "على بعد 150 سنة ضوئية، يعتبر TOI-674 b قريباً من الناحية الفلكية، وهو أحد الأسباب التي تجعل العلماء يستطيعون استخلاص التركيب الكيميائي لغلافه الجوي.

وأضافت وكالة الفضاء "لا تزال هناك أسئلة كثيرة، مثل مقدار بخار الماء الذي يحمله غلافه الجوي. لكن مراقبة الغلاف الجوي لـ TOI-674 b أسهل بكثير من مراقبة الغلاف الجوي للعديد من الكواكب الخارجية، مما يجعله هدفاً رئيسياً لتحقيق أعمق."

كوكب شديد الندرة

وجد العلماء هذا العام أدلة دامغة على أن أندر نوع من الكواكب في الكون - عالم واحد يدور حول ثلاثة نجوم في وقت واحد - يقع على طرف الأنف الغازي العظيم لكوكبة الصياد.

ويعتبر النظام النجمي ، الذي يقع على بعد حوالي 1300 سنة ضوئية من الأرض، هدفا مغريا للدراسة، ومع ثلاث حلقات برتقالية مغبرة متداخلة داخل بعضها البعض، يبدو النظام حرفيا مثل عين الثور العملاقة في السماء. ويوجد في وسط عين الثور ثلاث نجوم - اثنتان محبوستان في مدار ثنائي محكم مع بعضهما البعض، والثالثة تدور على نطاق واسع حول النجمين الآخرين.

مذنب ينتج كحول

وفقًا لموقع " stacker"، أفاد فريق من العلماء بقيادة نيكولاس بيفر من مرصد باريس في فرنسا وذلك عام 2015، أن المذنب "لوفجوي" ترك أثر  من الكحول الإيثيلي، وهو نفس المادة الموجود في الخمور والكحوليات، بالإضافة إلى 21 مكونا آخرا، وهذا ما يشير إلى أن هذا المذنب ينتج الكحول حوله.

"حاجز" غير مرئي يحمي مركز المجرة

عندما حاول الباحثون رسم خريطة لكثافة الأشعة الكونية بالقرب من مركز المجرة في دراسة أجريت في 9 نوفمبر في مجلة Nature Communications، اكتشفوا أنه حتى مع تدفق الأشعة الكونية من مركز المجرة بشكل جماعي، كان هناك "حاجز" غامض للحفاظ على جزء كبير من الأشعة الكونية الواردة من دخول المركز على الإطلاق. ولم يتمكن الفريق إلا من التكهن بمصدر حاجز الأشعة الكونية هذا، لكنهم اقترحوا أنه يمكن أن يكون خليطا من المجالات المغناطيسية المتعلقة بالثقب الأسود المركزي لمجرتنا، القوس الوحشي.

"تجويف" في مجرة ​​درب التبانة

تظهر سحابتان من الغاز إلى جانب مجرة ​​درب التبانة. وتمتد هذه المقاطعات الهائلة من الغازات المكونة للنجوم، المعروفة باسم "العناقيد الجزيئية"، عبر السماء، ويبدو أنها تشكل جسرا بين كوكبي الثور وبرسيوس. إنها حكاية سماوية عن الحب عبر النجوم - ووفقا لأحدث الأبحاث، فهي أيضا خداع بصري هائل.

وتُظهر خرائط ثلاثية الأبعاد جديدة للمنطقة، بإذن من مرصد غايا الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، أن هذه الغيوم المتدفقة تفصل بينها مئات السنين الضوئية، مفصولة بفصل هائل وفارغ غائب تماما عن الغاز والغبار والنجوم. ويمتد هذا الصدع المكتشف حديثا، المسمى Perseus-Taurus Supershell، على حوالي 500 سنة ضوئية، وفقا لدراسة نُشرت في 22 سبتمبر في The Astrophysical Journal Letters، ومن المحتمل أنه أنشئ بواسطة مستعر أعظم كارثي منذ ملايين السنين.

النفق المغناطيسي

اقترح علماء الفلك في ورقة بحثية في قاعدة بيانات ما قبل الطباعة  arXiv، أن نفقا ضخما ممغنطا، يبلغ طوله 1000 سنة ضوئية وغير مرئي للعين المجردة، قد يحيط بالنظام الشمسي، وكشف تحقيق الفريق في اثنين من ألمع هياكل الغازات الباعثة للراديو في منطقتنا المجرية - نورث بولار سبير ومنطقة فان - أن الهيكلين قد يكونان مرتبطين، على الرغم من أنهما يقعان على جوانب مختلفة من السماء.

وقال الباحثون إنه ليس من الواضح من أين أتى هذا "النفق" المغناطيسي، ولكن مثل هذه النفق يمكن أن يكون موجودا في كل مكان في الكون وربما جزءا من شبكة شاملة من خطوط المجال المغناطيسي المتقاطعة.