واحدًا من كبار المخرجين في تاريخ السينما المصرية، وهو شيخ المخرجين، ووالد السينما الرومانسية، وشاعر الشاشة الفضية، وعندليب السينما المصرية، كلها ألقاب مُنحت للمخرج الكبير هنري بركات، ليطل علينا اليوم 11 يونيو ذكرى ميلاده.
فهو من مواليد حى شبرا بالقاهرة عام 1914 لأسرة من أصل لبناني، تخرّج في مدرسة الفرير الثانوية، ثم في كلية الحقوق، ولم يمارس المحاماة ولكن بعد حصوله على ليسانس الحقوق سافر إلى "باريس" ليدرس الإخراج السينمائي، وعاد إلى مصر وبدأ رحلته الفنية الطويلة بعد أن تخرج فى كلية الفنون الفرنسية بالمنيرة عام 1935.
بدأ هنرى بركات حياته الفنية كمساعد مخرج وقد اكتشفته وقدمته الفنانة والمنتجة آسيا داغر حيث كانت تبحث عن مخرج يخرج لها فيلم الشريد عام 1942 الذي كان بداية رحلته السينمائية ويعد "هنرى بركات" واحدا من أهم كبار المخرجين في تاريخ السينما المصرية، الذين أثّروا في الفن السابع في مصر والعالم العربي، وهو أول مخرج عربي يترشح للأوسكار حيث سافر إلى باريس وفي نيّته دراسة السينما، لكن الفرصة لم تكن متاحة للدراسة الأكاديمية، فدخل استوديوهات وتعرّف على الفنيين العاملين في الحقل السينمائي وشاهد في باريس عدداً كبيراً من الأفلام، وتأمّل في أساليب إخراجها وحرص على قراءة آراء النقاد في المجلات المتخصصة في السينما. وامتدت مسيرة هنرى بركات إلى نصف قرن نتج عنها حوالى 80 فيلما تنوعت بين الغنائى والتاريخى والكوميدى والسياسى.
وعمل "هنرى بركات" مع وحش الشاشة الفنان فريد شوقى وعبد الحليم حافظ وليلي مراد وصباح ومحمد فوزى وهدى سلطان، وقدم سعاد حسنى للسينما من خلال فيلم حسن ونعيمة التى كان من المفترض أن تقدمه فاتن حمامة ولكنه قرر أن يقدم وجوه شابه جديدة ووقع الاختيار على سعاد حسنى ونجح الفيلم نجاحا كبيرا أنطلقت من بعده "السندريلا سعاد حسنى" لتغزو السينما بأعمال ثرية.
وفاز هنري بركات بجائزة أفضل فيلم عام 1964 عن فيلم "الباب المفتوح" من مهرجان جاكارتا السينمائي ونال أيضًا جائزة الذكر الخاص لمهرجان فالنسيا السينمائي الدولي عام 1984، بفيلمه "ليلة القبض على فاطمة" كما حصل على وسام من مهرجان الإسكندرية السينمائي عام 1991، ومهرجان القاهرة السينمائي الدولي عام 1994 كما توّج في مصر بعدد من أرفع الجوائز الثقافية، فحصل على جائزة الدولة التقديرية في الفنون من المجلس الأعلى للثقافة عام1995م. ورحل المخرج هنرى بركات فى عام 1997م، عن عمر ناهز ال 83 عاماً،ليترك إرثاً فنياً كبيراً من 112 فيلماً سينمائياً، صنعها فى حياته الفنية.