أكدت وكالة إدارة الفضاء الأمريكية "ناسا" إمكانية إنتاج الأكسجين القابل للتنفس في الغلاف الجوي للمريخ، حيث تمكنت من خلال أداة "موكسي" المتواجدة على مركبة بيرسيفيرانس، تفكيك جزئيات هواء المريخ وتوليد إمدادات صغيرة وثابتة من الأكسجين.

وقالت باميلا ميلروي نائب مدير وكالة ناسا: إنه "من المثير للإعجاب إمكانية استخراج الأكسجين من الغلاف الجوي للمريخ، وهو الذي يمكن أن يساعد في توفير الهواء القابل للتنفس أو حتى الوقود الصاروخي لرواد الفضاء في المستقبل".

وأشارت إلى أن تطوير هذه التقنيات تتيح استخداما أمثل للموارد المتوفرة على سطح القمر أو المريخ، مضيفة أن هذا الأمر بالغ الأهمية لإتاحة "تواجد طويل الأمد في الفضاء.. ويسمح بدعم حملات استكشاف بشرية أولية على المريخ".

جدير بالذكر أن أداة "موكسي" تعمل منذ هبوط مركبة بيرسيفيرانس على المريخ، في فبراير عام 2021، لاختبار سطح المريخ، حيث أجرت "موكسي" 16 اختبارا لإنتاج 122 جراما من الأكسجين، وهو ما يتيح للإنسان البقاء على قيد الحياة لنحو أربع ساعات.