كان المشير الراحل محمد حسين طنطاوي، وزير الدفاع الأسبق، أحد قادة حرب أكتوبر 1973، وكان له دورا بارزا في معركة استرداد وتحرير الأرض، فكان قائدا للكتيبة 16 مشاة والتي كانت من أوائل الكتائب التي عبرت قناة السويس، وكان من أبطال معركة المزرعة الصينية، والتي كبدت العدو أكبر خسائر.

واعترف شارون رئيس الوزراء الأسبق وقائد الفرقة المهاجمة في معركة "المزرعة الصينية" أن أكبر خسائر تعرض لها طوال فترة الحرب مع مصر كانت في تلك المعركة والتي فقدت فيها إسرائيل 50 دبابة  و300 مقاتل.

المشير طنطاوي

ولد المشير حسين طنطاوي في 31 أكتوبر 1935، فى منطقة عابدين وسط القاهرة، لأسرة نوبية من أسوان، وحصل على الثانوية العامة من مدرسة الخديوى إسماعيل الثانوية، وحصل على بكالوريوس فى العلوم العسكرية من الكلية الحربية عام 1956.، ودرس فى كلية القياده العليا والأركان عام 1971 ، وفى كلية الحرب العليا عام 1982.

شارك المشير طنطاوي في معظم الحروب المصرية بدءا من حرب عام 1956، والعدوان الثلاثي، ثم حرب يونيو 1967، ومعارك حرب الاستنزاف من عام 1967 إلى عام 1972 ، وكان في حرب أكتوبر عام 1973 قائدا للكتيبة السادسة عشرة، شارك في حرب تحرير الكويت عام 1991 رئيسا لهيئة عمليات القوات المسلحة.

ونال طنطاوي عددا من الأنواط والأوسمة العسكرية بينها نوط الشجاعة العسكرية، وتقلد مناصب مختلفة في الجيش المصري، فكان رئيس فرع التنظيم، قسم العمليات، بالجيش الميداني، وعضو هيئة تدريس في الكلية العسكرية، وملحقا عسكريا في باكستان وأفغانستان.

كما رأس عمليات قيادة المشاة، ورأس فرع العمليات في هيئة عمليات القوات المسلحة، وتولى قيادة فيلق مشاة، وقيادة الحرس الجمهوري، ورئاسة أركان قوات المشاة.

دور المشير طنطاوي في حرب أكتوبر

تولى المشير طنطاوي، في حرب أكتوبر، قيادة الكتيبة 16 مشاة، والتي كانت من أوائل الكتائب التي عبرت قناة السويس، وعبر طنطاوي في أول موجه عبور بالدبابات ورفع العلم المصري على الضفة الشرقية لقناة السويس.

وكان وقتها قائدا للكتيبة 16 مشاة الفرقة 16 اللواء 16 التابع للجيش الثاني الميداني، وخلال الحرب حاولت القوات الإسرائيلية بقيادة العقيد اريل شارون بعمل ثغرة ما بين الجيشين الثاني والثالث الميداني لكسب أي مكسب عسكري بعد هزائمهم المتلاحقة من يوم 6 أكتوبر عن طريق منطقة المزرعة الصينية إلا أن قوات الكتيبة 16 مشاة بقيادة المقدم وقتها حسين طنطاوى تصدت للواء الدبابات بقيادة شارون، قائد المنطقة الجنوبية بسيناء، أثناء الحرب وكبدتهم خسائر فادحة.

واعترف شارون عقب حرب أكتوبر أن القوات الإسرائيلية تكبدت في معركة المزرعة الصينية 50 دبابة و300 قتيل يوم 15 أكتوبر، وأشاد شارون بدور الكتيبة 16، قائلا لقد كان الجنود المصريون مدربين تدريبًا عاليًا حيث استطاعوا هزيمة أسطورة الدبابات الإسرائيلية ولم تستطع القوات الإسرائيلية هزيمة مؤخرة الجيشين الثاني والثالث وعبرت من منطقة الدفرسوار.

وحصل طنطاوى على نوط الشجاعة العسكري على دوره في المعركة الصينية.

مناصب المشير طنطاوي

وتولى المشير طنطاوي، خلال حياته، العديد من المناصب، وهى:

• الملحق العسكري في باكستان.
• قائد الكتيبة 16 أثناء حرب أكتوبر 1973.
• قائد اللواء 136 مشاه ميكانيكا.
• قائد الفرقة 18 مشاه ميكانيكا.
• قائد فرع التخطيط، قسم العمليات الميدانية للجيش.
• رئيس فرع العمليات، قسم العمليات الميدانية للجيش.
• قائد لواء المشاة.
• رئيس فرع العمليات، بهيئة عمليات القوات المسلحة.
• قائد فرقة المشاة الآلية.
• قائد فرع التخطيط بالقوات المسلحة.
• رئيس أركان الجيش الثاني الميداني.
• قائد الجيش الثاني الميداني.
• قائد الحرس الجمهوري.
• رئيس هيئة عمليات القوات المسلحة.
• وزير الدفاع في 20 مايو 1991.
• القائد العام للقوات المسلحة ووزير الدفاع والإنتاج الحربي 1 أكتوبر 1993.
• رقي إلى رتبة المشير في 4 أكتوبر 1993.
• رئيس المجلس الأعلى للقوات المسلحة الذي حكم مصر بالفترة من 11 فبراير 2011 حتى 30 يونيو 2012.
• مستشار رئيس الجمهورية في 12 أغسطس 2012.

وتوفي المشير محمد حسين طنطاوي في 21 سبتمبر 2021، بعد رحلة طويلة من العطاء ومسيرة وطنية من أجل الحفاظ على مصر.