قال مسؤولون في مكتب التحقيقات الفيدرالي (إف بي) ووزارة العدل اليوم الخميس إن آلاف من العاملين في مجال تقنية المعلومات المتعاقدين مع الحكومة الأمريكية، قاموا خلال سنوات سراً بإرسال ملايين الدولارات من رواتبهم إلى كوريا الشمالية لاستخدامها في برنامجها للصواريخ الباليستية.

وقالت وزارة العدل الأمريكية إن: "العاملين في مجال تقنية المعلومات الذين أرسلتهم كوريا الشمالية وتعاقدت معهم للعمل عن بعد مع شركات في سانت لويس وأماكن أخرى في الولايات المتحدة، كانوا يستخدمون هويات مزيفة للحصول على الوظائف".

فيما صرح قادة مكتب التحقيقات الفيدرالي في مؤتمر صحفي في سانت لويس أن الأموال التي حصل العاملون عليها تم تحويلها إلى برنامج الأسلحة الكوري الشمالي.

وأعلنت السلطات الفيدرالية مصادرة 1.5 مليون دولار و17 اسم نطاق كجزء من التحقيق المستمر.

ولم يذكر المسؤولون الشركات التي وظفت عمالًا كوريين شماليين عن غير قصد، ولم يذكروا متى بدأت هذه الأنشطة.

تزعم وثائق المحكمة أن حكومة كوريا الشمالية أرسلت الآلاف من العاملين المهرة في مجال تكنولوجيا المعلومات للعيش بشكل أساسي في الصين وروسيا بهدف خداع الشركات من الولايات المتحدة وأماكن أخرى لتوظيفهم كموظفين مستقلين عن بعد.

وكان عمال تقنية المعلومات يدرون ملايين الدولارات سنويًا من أجورهم لصالح برامج الأسلحة في كوريا الشمالية.

وقالت وزارة العدل إنه في بعض الحالات، تسلل العمال الكوريون الشماليون أيضًا إلى شبكات الحواسيب وسرقوا معلومات من الشركات التي وظفتهم.