أبرم الاتحاد الأوروبي اتفاقاً اليوم الخميس لإصلاح سوق الكهرباء لديه، وخاصة من أجل تشجيع الاستثمار في مصادر الطاقة الخالية من الكربون ـ بما في ذلك الطاقة النوويةـ في أعقاب مناقشات مريرة حول إطار الدعم العام لمحطات الطاقة النووية القائمة. هذا الاتفاق، الذي تم التوصل إليه بين الدول الأعضاء وأعضاء البرلمان الأوروبي بعد ليلة من المحادثات النهائية، سوف "يعمل على ضمان استقرار الأسواق على المدى الطويل (...) وتوفير كهرباء بأسعار معقولة وتحسين القدرة التنافسية الصناعية"، كما رحبت وزيرة الطاقة الإسبانية تيريزا ريبيرا، التي تتولى بلادها الرئاسة الدورية للاتحاد الأوروبي.
وبعد الارتفاع الكبير في أسعار الكهرباء العام الماضي، يهدف هذا الإصلاح على وجه الخصوص إلى خفض فواتير الأسر والشركات بفضل العقود طويلة الأجل - بأسعار محددة مسبقا - مما يجعل من الممكن التخفيف من تأثير تقلب أسعار الغاز.
ويهدف النص المعتمد أيضًا إلى توفير قدر أكبر من القدرة على التنبؤ للمستثمرين من خلال استخدام "عقود الفروقات" بسعر تضمنه الدولة لأي دعم عام للاستثمارات في منشآت إنتاج الكهرباء الجديدة الخالية من الكربون (باستخدام الطاقة المتجددة أو النووية).
وفي هذه الآلية، إذا كان سعر سوق الجملة أعلى من السعر المحدد، يجب على المنتج إعادة الإيرادات الإضافية التي حصل عليها إلى الدولة، التي يمكنها إعادة توزيعها على المستهلكين. أما إذا كان السعر أقل من ذلك، فإن الدولة ستسدد الفرق. سيتم تطبيق عقود الفروقات على التمويل العام "في محطات الطاقة الجديدة"، وفقًا للاتفاقية، مما يترك الباب مفتوحًا لآليات مماثلة "لها نفس التأثيرات" إلى جانب عقود الفروقات في حالة المساعدة العامة على أساس السعر طويل الأجل، كما أكد بيان صحفي للمجلس، دون مزيد من التفاصيل.
وهذه هي النقطة التي تسببت في أكبر قدر من التوتر، بين الدول وفي البرلمان الأوروبي، ولا سيما بشأن توسيع الآلية لتشمل الاستثمارات التي تهدف إلى إطالة أمد وجود محطات الطاقة النووية القائمة - ترى فرنسا في العقود مقابل الفروقات أداة أساسية لدعم التجديد المستقبلي لأسطولها القديم. بالنسبة لإعادة توزيع الإيرادات من عقود الفروقات، وهي نقطة خلاف أخرى، فإن الاتفاق الذي تم التوصل إليه يوم الخميس "يوفر مرونة" للدول، التي ستكون قادرة على اختيار إعادة توزيعها على المستهلكين النهائيين (الشركات والأسر) وفقًا لاستهلاكهم، ولكن أيضًا تستخدم لتمويل الاستثمارات في القطاع أو دعم خطط خفض الفواتير - وهي نقطة أساسية لتعزيز القدرة التنافسية الصناعية للقارة.
وحسب النص أيضًا، في حالة حدوث ارتفاع دائم جديد في الأسعار، في وقت إندلاع أزمة على المستوى الأوروبي مما يسمح للدول بتبني تدابير من للتحكم في الأسعار لحماية الأسر والشركات الضعيفة. وينص الحل الوسط على أن يكون لمجلس الاتحاد الأوروبي (الذي يجمع الدول) سلطة إصدار قرار بشأن مثل هذه الأزمة "بناء على اقتراح من المفوضية الأوروبية"، مع تجنب "التشوهات أو التجزئة غير المبررة" للسوق المشتركة.
وأخيرا، يعزز النص حماية "المستهلكين الضعفاء وأولئك الذين يعانون من فقر الطاقة". وعلق النائب الاشتراكي في البرلمان الأوروبي نيكولاس جونزاليس كاساريس، مقرر النص، على ذلك قائلا: "سيكون لدى أوروبا سوق كهرباء عادل اجتماعيا، بفضل التدابير التي ستضمن أسعارا معقولة وتسريع التحول في مجال الطاقة".