فجّرت دراسة حديثة مفاجأة عاطفية عن الأفيال الآسيوية، حيث اكتشفت أن الحيوانات الضخمة تدفن صغارها النافقة وتبكيها بصوت مرتفع، كما يفعل البشر.

وكشفت الدراسة التي أجراها علماء هنود تناولت سلوك الأفيال، أن الحيوانات ترثي صغارها كما يرثي البشر أحباءهم المتوفين.

وبحسب الدراسة التي نُشرت هذا الأسبوع في مجلة «جورنال اوف ثريتيند تاكسا»، فقد رصد الباحثون، خمسة مواقع شمالي البنغال الهندية دفنت فيها الأفيال كل مرة فيلًا صغيرًا بين 2022 و2023.

ونفقت الأفيال الصغيرة الخمسة التي تراوح أعمارها بين ثلاثة أشهر وسنة، بسبب معاناتها فشلًا في أعضائها.

ولاحظ الباحثون في كل حالة، أنّ قطيع الأفيال كان ينقل الصغير النافق من خرطومه ورجليه قبل دفنه على ظهره.

وذكرت الدراسة، أنّ «الباحثين توصلوا من خلال عمليات مراقبة وصور رقمية وملاحظات ميدانية وتقارير لعمليات تشريح، إلى أنّ البقايا دُفنت بطريقة غريبة مهما كان سبب نفوق الفيل الصغير»، وأضافت: «في إحدى الحالات، كان قطيع الفيلة يبكي بصوت مرتفع حول الفيل الصغير المدفون تحت الأرض».

وأوضحت الدراسة، أنّ الأفيال الصغيرة وحدها تُدفن بهذه الطريقة، لأنّ نقل القطيع لحيوانات بالغة «غير ممكن» بسبب حجمها ووزنها.