أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" صدور قرار "المرحلة سي" المتعلق بالطائرة المقاتلة "إف-35 لايتننج"، ما يتيح دخولها في مرحلة الإنتاج الكامل.

وجاء هذا القرار، بعد اختبارات الذخيرة الحية والتقييمات لمعايير النظام والأداء والموثوقية، وإنشاء أنظمة الاستدامة والدعم الكافية.

وفي هذا الإطار، قال وليام لابلانت وكيل وزارة الدفاع الأمريكية للاستحواذ والاستدامة في بيان: "إن هذا يشكل إنجازا كبيرا لبرنامج طائرات /إف-35/"، مشيرا إلى أن هذا القرار يسلط الضوء على الشراكات في برنامج تطوير الطائرة.

وأضاف أن هذه الطائرة تعد أساسية "مع الحلفاء والشركاء للمساهمة في عنصر الردع المتكامل في استراتيجية الدفاع الوطني، وأن برنامج تطوير طائرة /إف-35/ أصبح في وضع جيد لإنتاج "الجيل القادم من الطائرات، وتقديمها بكفاءة لتلبية الاحتياجات المتطورة".

وكشف البيان أنه حتى الآن تم تسليم أكثر من 990 طائرة /إف-35/ إلى القوات الأمريكية، وبرنامج الشركاء في تصنيع الطائرة.

وأشارت وزارة الدفاع الأمريكية إلى أن طائرات /إف-35/ قادرة على تدمير الدفاعات الجوية المعادية، وإجراء عمليات الهجوم المضاد والدفاعي، وتنسيق الضربات والاستطلاع والدعم الجوي، كما توفر هذه الطائرة ميزة مهمة وهي /التخفي/، ودمج أجهزة الاستشعار، وقابلية التشغيل، وتحليل المعلومات بشأن البيئة التي تتواجد فيها.