وافق مجلس الوزراء اليابانى على خطة لبيع طائرات مقاتلة من الجيل الجديد فى أعقاب الحرب الأوكرانية الروسية والتوترات التى تثيرها الصين فى مضيق تايوان، وهى أحدث خطوة بعيدًا عن المبادئ السلمية التى تبنتها البلاد فى أعقاب الحرب العالمية الثانية. ليبقى السؤال لماذا تغير اليابان حظرها على تصدير الأسلحة الفتاكة، ولماذا يثير هذا الأمر الجدل الشديد والانقسام؟ تعمل اليابان على تطوير الطائرات المقاتلة الجديدة مع المملكة المتحدة وإيطاليا وتصديرها إلى الدول التى أبرمت معها اتفاقيات شراكة دفاعية، وتشمل الأسواق المحتملة للطائرات 15 دولة منها الولايات المتحدة وألمانيا والهند وفيتنام. كما يمكن إضافة المزيد من الأسلحة والمكونات إلى القائمة المعتمدة بموجب إرشادات التصدير الجديدة، ومن المتوقع أن يساعد القرار المثير للجدل فى تأمين دور اليابان فى مشروع عمره عام بالسماح بمبيعات الأسلحة الدولية، وهو أيضًا جزء من خطوة لبناء صناعة الأسلحة اليابانية وتعزيز قدراتها. كان هذا سبباً فى إثارة الذعر إزاء التآكل الواضح للمبادئ السلمية فى اليابان، وفى الوقت الحالي، تقول طوكيو إنها لا تخطط لتصدير أسلحة فتاكة تم تطويرها بشكل مشترك بخلاف المقاتلات الجديدة، والتى من غير المتوقع أن تدخل الخدمة حتى عام 2035. تأتى الخطوة الأخيرة قبل الزيارة الرسمية التى سيقوم بها رئيس الوزراء فوميو كيشيدا إلى الولايات المتحدة فى أبريل، حيث من المتوقع أن يؤكد على تحالف طوكيو مع واشنطن واستعداد بلاده للمشاركة بشكل أكبر فى الشراكات الدفاعية، ومن المرجح أن يتحدث مع القادة الأمريكيين حول التعاون الجديد المحتمل فى مجالى الدفاع وصناعة الأسلحة. يمكن للسياسة الجديدة أيضًا أن تساعد اليابان فى الضغط من أجل القيام بدور أكبر فى التحالفات والشراكات الدفاعية الإقليمية مثل أستراليا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة. يرى المحللون أن المبادرات الجديدة، مثل المساعدات الأمنية الرسمية على غرار مساعدات التنمية والدفع نحو التقارب مع كوريا الجنوبية، تثبت التزام اليابان بالواقعية الدفاعية. سمحت هذه الأساليب لليابان بتجاوز دائرة التمسك بالمبدأ السلمى المتمثل فى كونها دولة مسالمة تنبذ الحرب مع ضمان أمنها القومى من خلال الحد الأدنى من الردع، ويمكن أن تكون صادرات الأسلحة بمثابة امتداد لهذه الجهود الأخرى. هناك قواعد صارمة تحكم صادرات اليابان من الأسلحة ونقل المعدات الدفاعية، لكن هذه القواعد قيدت قدرتها على مساعدة الأصدقاء المحتاجين، فعلى سبيل المثال، فى حين تعهدت لأوكرانيا بسخاء فيما يتصل بالمساعدات غير الفتاكة، فإنها لا تستطيع توفير المعدات العسكرية الفتاكة بسبب القيود المفروضة على تصدير الأسلحة إلى الأطراف المشاركة فى الصراع. يتناقض هذا بشكل كبير مع الدول التى لها مواقف مماثلة مثل كوريا الجنوبية، التى قدمت كميات كبيرة من العتاد لمساعدة أوكرانيا على الرغم من القيود القانونية المماثلة. أضاف المحللون أن مخاطر تصدير الأسلحة ضئيلة للغاية، كما أن الفوائد الأمنية كبيرة والسمعة بالنسبة لليابان وغيرها من البلدان فى ضمان الاستقرار والردع وإبعاد الصراع. ومن خلال ضمان قدرة حلفائها على الحفاظ على الحد الأدنى من الردع والدفاع عن أنفسهم، ستساهم اليابان بشكل استباقى فى تحقيق السلام لنفسها وللآخرين وتجسد بشكل فعال هوية “أحد الأخيار” فى المجتمع الدولى من خلال مساعدة أولئك المعرضين للتهديد. تمنى حلفاء اليابان منذ فترة طويلة أن تصبح الدولة أكثر نشاطاً فى مجال الأمن العالمى، لذلك سعت اليابان إلى أن يُنظر إليها باعتبارها واحدة من “الأخيار” فى مجال الأمن العالمى كما ترغب فى إبراز صورتها كشريك مسئول وموثوق، ولكنها مازالت ملتزمة بمبدأ السلام. تشكل صادرات الأسلحة - المحدودة والخاضعة للرقابة - وسيلة فعالة لتحقيق هذه الغاية، حيث توفر مساهمة ذات معنى فى الأمن العالمى وتدمج اليابان بشكل أكثر شمولاً فى الهياكل الأمنية مع الدول الصديقة. ولا تزال الصادرات خاضعة لقيود صارمة ولا يمكنهم الذهاب إلا إلى البلدان التى أبرمت معها اليابان اتفاقيات ترخيص للطائرات المحلية. يرى الخبراء أن اليابان مارست على نحو متزايد سياسة دفاعية تتماشى مع المثل اللاتينى “إذا كنت ترغب فى السلام، فاستعد للحرب” وأنه من غير المرجح أن يتم رفع الحظر المفروض على الصادرات إلى الأطراف المنخرطة فى الصراع على المدى القصير، ولكن يمكن أن تساعد صادرات الأسلحة اليابانية فى ضمان السلام من خلال الردع لكل من اليابان نفسها وللبلد المتلقى وضمان قدرة الدول الصديقة على الدفاع بشكل فعال عن أنفسهم إذا تعرضوا لهجوم. وتماشيًا مع الموقف الدفاعي، فإن هذا الالتزام بالحد الأدنى من الردع لنفسها وللآخرين لضمان السلام هو وسيلة للربط بين التزام اليابان بالمبادئ السلمية واحتياجات الأمن القومي. تعهدت اليابان بمضاعفة الإنفاق العسكرى بحلول عام 2027، مشيرة إلى التهديدات التى تشكلها الصين وكوريا الشمالية. وتعمل اليابان مع إيطاليا والمملكة المتحدة لتطوير طائرة مقاتلة متقدمة لتحل محل أسطولها القديم من مقاتلات F-2 ذات التصميم الأمريكي، ومقاتلات يوروفايتر تايفون التى يستخدمها الجيشان البريطانى والإيطالي. وافقت اليابان، التى كانت تعمل سابقًا على تصميم محلى يسمى FX، فى ديسمبر 2022 على دمج جهودها مع برنامج بريطانى إيطالى يسمى “العاصفة” لتطوير هذه الطائرة المقاتلة الجديدة التى ستستخدم الذكاء الاصطناعى وأجهزة الاستشعار المتقدمة لمساعدة الطيارين. ويقع المشروع المشترك، المعروف باسم برنامج Global Combat Air، فى المملكة المتحدة، ولم يعلن بعد عن اسم جديد لتصميمه. تأمل اليابان أن توفر الطائرة الجديدة قدرات استشعار وتخف أفضل وسط التوترات المتزايدة فى المنطقة، مما يمنحها ميزة تكنولوجية ضد منافسيها الإقليميين الصين وروسيا. تنظر اليابان إلى التعزيز العسكرى السريع للصين وتزايد عدوانيتها باعتبارهما تهديدين، وخاصة التوترات المتزايدة فى بحر الصين الشرقى وبحر الصين الجنوبى المتنازع عليهما، كما ترى أن زيادة التدريبات العسكرية المشتركة بين الصين وروسيا حول اليابان تمثل تهديدًا، واستمرار عدم الاستقرار فى الشرق الأوسط والحرب فى أوكرانيا، من أسباب التعجيل بالمناقشة الداخلية وتغيير السياسات فى اليابان بشأن الدور الذى ينبغى لها أن تلعبه فى ضمان السلام العالمي. بينما انتقد المشرعون المعارضون والناشطون السلميون حكومة كيشيدا لالتزامها بمشروع الطائرات المقاتلة دون شرح ذلك للجمهور أو الحصول على موافقة على التغيير الكبير فى السياسة، وتظهر استطلاعات الرأى الأخيرة أن الشعب منقسم بشأن الخطة. ولمعالجة هذه المخاوف، تعمل الحكومة على الحد من صادرات الأسلحة الفتاكة التى تم تطويرها كما وعدت بعدم إجراء أى مبيعات لاستخدامها فى الحروب النشطة. إن سياسة اليابان السلمية التى دامت 75 عاماً تتجه نحو التغيير مع ظهور تهديدات جديدة وتصاعد التوترات الإقليمية والعالمية. فبعد الحرب العالمية الثانية، تبنت اليابان التى كانت تحتلها الولايات المتحدة دستورا يقول إن البلاد تنبذ الحرب واستخدام القوة لتسوية النزاعات الدولية واعتمدت دستورًا يحصر جيشها فى الدفاع عن النفس وحافظت لفترة طويلة على سياسة صارمة للحد من نقل المعدات والتكنولوجيا العسكرية وحظر جميع الصادرات من الأسلحة الفتاكة. تم تخفيف القيود لأول مرة فى عام 2014 وبدأت فى تصدير بعض الإمدادات العسكرية غير الفتاكة فى عهد رئيس الوزراء آنذاك شينزو آبي، وفى ديسمبر الماضى خففت اليابان القواعد بشكل أكبر للسماح ببيع الأسلحة الفتاكة التى تصنعها بموجب تراخيص من دول أخرى إلى الجهات المرخصة.