الملاريا من الأمراض المعدية وخاصة في الأماكن الحارة حيث تنتشر في أكثر من دولة في أفريقيا وآخرهم كينيا التي تعاني من انتشار هذا المرض، و يموت طفل كل دقيقة من الملاريا في أفريقيا، وعلي مر العقود حاول العلماء التوصل للقاح لهذا المرض الطفيلي المعدي دون جدوي، حتى قبل ثلاث سنوات لم يطور أحد لقاحا ضد أي مرض طفيلي، و الآن هناك نوعان من اللقاحات ضد الملاريا: لقاحات RTS و S و R21.

في السطور التالية نستعرض أهم التفاصيل عن جدوي هذه اللقاحات في التصدي للملاريا وذلك تزامنا مع اليوم العالمي للملاريا الذي يوافق اليوم.

وفي لقاءه مع موقع "ميديكال اكسبريس" يقول أدريان هيل، مدير معهد جينر في جامعة أكسفورد وكبير الباحثين في لقاح R21 المخصص لمكافحة الملاريا:" الملاريا ليست فيروسا ولا هي بكتيريا، إنه طفيلي أولي، أكبر بآلاف المرات من فيروس نموذجي. المقارنة الجيدة هي عدد الجينات التي لديها، COVID-19 لديه حوالي اثني عشر، والملاريا لديها حوالي 5000، بالإضافة إلى ذلك، يمر طفيلي الملاريا بأربع مراحل دورة حياة، وهذا معقد كما هو الحال مع مسببات الأمراض المعدية.

و أضاف:" يحاول الباحثون الطبيون صنع لقاحات الملاريا منذ أكثر من 100 عام، وفي أكسفورد استغرق الأمر منا 30 عاما من البحث.

ويشرح الخبير : لماذا الأطفال أكثر عرضة من البالغين؟ فيقول : "يمثل الأطفال دون سن الخامسة نحو 80٪ من جميع الوفيات الناجمة عن الملاريا في أفريقيا، العمر الذي من المرجح أن تموت فيه بسبب الملاريا في إفريقيا هو عندما يكون عمرك عاما واحدا، خلال الأشهر الستة الأولى، تكون محميًا إلى حد كبير من خلال مناعة والدتك والأجسام المضادة التي تنقلها أثناء الحمل، إذا بقيت على قيد الحياة حتى سن الثانية أو الثالثة، وكان لديك بضع نوبات من الملاريا وما زلت على قيد الحياة، فلديك القليل من المناعة، هذا يتحسن مع مرور الوقت، يحصل بعض الأطفال على ما يصل إلى ثماني نوبات في ثلاثة أو أربعة أشهر و يصابون بتوعك شديد مع النوبة الأولى، وبعد ثلاثة أسابيع يخوضون نوبة ثانية وهكذا.

لا تعمل المناعة الطبيعية حتى يكون لديك الكثير من الإصابات المختلفة وهذا هو السبب في أن البالغين محميون بشكل عام ضد الملاريا ولا يصبحون على ما يرام، بدون الملاريا ، سيكون الأطفال أكثر صحة بشكل عام - المرض يجعلك عرضة للإصابة بعدوى أخرى.

جدوي لقاح الملاريا

يشير هيل أنه تم بالفعل إعطاء أول لقاح للملاريا، وهو لقاح RTS,S، لملايين الأطفال في تجربة سلامة كبيرة، وكان الإقبال كبيرًا حقا، لذلك يمكن تحقيق تغطية كبيرة في أفريقيا، بعض هذه اللقاحات تستهدف  مرحلة الدم والبعض الآخر مرحلة البعوض من الملاريا، وهو أمر مثير للغاية.يبدو هذا وكأنه عصر عظيم لمكافحة الملاريا.

وختم حديثه :"يموت أكثر من 600ألف شخص بسبب الملاريا كل عام، ومع نشر لقاحات منخفضة التكلفة وفعالة للغاية، يجب أن نكون قادرين على خفض هذه اللقاحات إلى 200 ألف أو أقل بحلول نهاية هذا العقد، ثم ستكون نهاية اللعبة هي القضاء على الملاريا في جميع أنحاء العالم، وهو ما يجب أن يحدث حقا في ثلاثينيات القرن العشرين.