في الأول من مايو من كل عام تحتفل مصر بعيد العمال، وهو مناسبة دولية، تحتفل بها سائر دول العالم تكريما لعمالها ودورهم في التنمية الاقتصادية، وهو عطلة رسمية في العديد من الدول
تاريخ عيد العمال
تاريخ عيد العمال في العالم، قديم ويعود لعام 1869، وذلك عندما شكل عمال قطاع الملابس في مدينة فيلادلفيا الأمريكية، وعدد من العمال في قطاعات أخرى مثل عمال الأحذية والأثاث وعمال المناجم، حركة عمالية عرفت باسم منظمة "فرسان العمل"، والتي استهدفت عدد من الأهداف وهي تحسين الأجور وتخفيض ساعات العمل.
وظل يوم 1 مايو من كل عام، مناسبة، يتجمع فيها العمال لتجديد مطالبهم بحقوقهم، حتى جاء عام 1886 ليشهد أكبر عدد من الإضرابات العمالية في يوم واحد في تاريخ الولايات المتحدة الأمريكية، ففي هذا اليوم وصل عدد الإضرابات لنحو 5000 إضراب، تطالب بتخفيض ساعات العمل لـ8 ساعات، ورفعوا شعارا "8 ساعات للعمل و8 ساعات راحة و8 ساعات للنوم".
أما في أوروبا، فتمت الدعوة لمظاهرات مماثلة في العديد من الدول الأوروبية، يوم الأول من مايو 1890 تزامنا مع المظاهرات الأمريكية لتحديد ساعات العمل بـ8 ساعات، وتدريجيا تحول هذا اليوم من مناسبة للاحتجاجات العمالية إلى يوم للاحتفال والتعاون واستيعاب العمال.
تاريخ عيد العمال في مصر
وفي مصر، بدأ الاحتفال بعيد العمال عام 1924، ففي هذا اليوم نظم عمال الإسكندرية، احتفالاً كبيرًا في مقر الاتحاد العام لنقابات العمال، وبعد الاحتفال تحركوا في مظاهرة ضخمة، ووصلت المظاهرة إلى سينما "باريتيه" وهناك عقد مؤتمرًا ألقيت فيه الخطب، وتواصلت الاحتفالات في هذا اليوم بهذه الطريقة طوال الثلاثينات والأربعينات من القرن الماضي، من خلال مؤتمر وتنظيم مسيرات عمالية.
ومع تولي الرئيس الراحل جمال عبد الناصر الحكم، بدأ عيد العمال يأخذ شكلا رسميا، ولأول مرة أصبح 1 مايو في عام 1964 عطلة رسمية، وفي هذه المناسبة يلقى رئيس الجمهورية خطابًا أمام النقابيين وقيادات العمال.
الحركة العمالية في مصر
أما عن الحركة العمالية في مصر، فقد عرفت في البداية نظام الطوائف، والذي كان يضم فئات من العمال الصناع والحرفيين، وكان يرأس كل طائفة شيخ، وكانت تتخصص في حرفة واحدة، وكان للشيوخ نواب ووكلاء، وظل هذا النظام قائما حتى بداية عام 1890، ففي هذا العام قانون الباتينه، لينتهي التعامل بنظام الطوائف، تبدأ التنظيمات العمالية النقابية تظهر، حتى تشكلت أول نقابة للعمال وكانت لعمال السجائر فى مصر عام 1898، وتوالت بعدها النقابات العمالية في الظهور.
وفي سبتمبر 1942 صدر أول قانون يعترف بالنقابات فى مصر، والذي حمل رقم 85 لسنة 1942، لكن فى عام 1959 تم إلغاء نقابات المنشآت، وتحولت إلى نظام النقابة العامة على مستوى الصناعة، وهو النظام المعمول به حاليا، وتم تصنيف النقابات إلى 23 نقابة عامة، يرأسها الاتحاد العام لنقابات عمال مصر، وذلك بموجب القانون المنظم للنقابات العمالية فى مصر.