قام الباحثون بفحص مادة غامضة وُجدت على رؤوس وأعناق مومياوات قديمة اكتُشفت في حوض تاريم بالصين تبين أنها أقدم أنواع الجبن المعروفة حتى الآن.
أقدم نوع من الجبن حتى الآن
تعود المومياوات إلى ما يقارب 3600 عام، وعُثر على مادة بيضاء غامضة مغطية لرؤوس وأعناق هذه المومياوات، وهي ما اعتبره الباحثون أقدم جبن مكتشف في العالم، كان هذا الاكتشاف قد تم قبل حوالي عقدين في مقبرة شياوهي الواقعة في حوض تاريم شمال غرب الصين.
اختبار الحمض النووي
أُجريت مؤخرًا اختبارات الحمض النووي، وكشفت أن هذه المادة هي جبن الكفير، وهو نوع من الأجبان الطرية البروبيوتيكية، وصُنع باستخدام ألبان الأبقار والماعز منذ آلاف السنين، وفقًا لدراسة حديثة نُشرت في مجلة "Cell" بتاريخ 25 سبتمبر.
يحتوي الجبن على عدة أنواع من البكتيريا والفطريات، من بينها Lactobacillus kefiranofaciens وPichia kudriavzevii، وهما متواجدان في حبوب الكفير اليوم.
تعمل هذه الحبوب كـ"ثقافات تكافلية" تتكون من مزيج من البكتيريا والخميرة، التي تُخمر الحليب لتنتج الجبن، مشابهة لطريقة تخمير العجين الحامض، وفقًا للبيان الصادر.
وأوضح كياومي فو، عالم الحفريات في معهد علم الحفريات الفقرية وعلم الإنسان القديم في الأكاديمية الصينية للعلوم في بكين، وأحد كبار مؤلفي الدراسة، أن هذه هي أقدم عينة من الجبن تم العثور عليها حتى الآن، وأشار إلى أن المحافظة على الأطعمة مثل الجبن عبر آلاف السنين أمر في غاية الصعوبة، مما يجعل هذا الاكتشاف نادرًا وقيّمًا.
مساعدة في التعرف على النظام الغذائي للأسلاف
وأضاف فو أن دراسة هذا الجبن القديم بتفاصيل دقيقة يمكن أن تساهم في فهم أفضل للنظام الغذائي وثقافة أسلافنا، وأشار الباحثون إلى أن حبيبات L. kefiranofaciens كانت مرتبطة بشكل وثيق بحبيبات مماثلة نشأت في التبت، وتمكنوا من تتبع كيفية تطور هذه البكتيريا على مدى الـ 3600 عام الماضية باستخدام تسلسل الجينات البكتيرية.
وتابع: تشير ملاحظاتنا إلى أن ثقافة الكفير كانت موجودة في منطقة شينجيانغ شمال غرب الصين منذ العصر البرونزي، نستطيع الآن ملاحظة كيفية تطور البكتيريا عبر آلاف السنين، إضافة إلى ذلك، من خلال فحص منتجات الألبان، أصبح لدينا فهم أكثر وضوحًا للحياة البشرية القديمة وتفاعلها مع بيئتها".
ولكن حتى الآن، يظل السؤال قائمًا حول السبب الذي دفع الأفراد القدماء إلى تغطية المومياوات بالجبن في المقام الأول.