تحل اليوم ذكرى وفاة جان راسين، الشاعر والكاتب المسرحي الفرنسي الذي يُعتبر أحد أعمدة الأدب الفرنسي، والذي نشط خلال عهد الملك لويس الرابع عشر، كان معاصرا لموليير وبوالو، وترك بصمة كبيرة في عالم المسرح.
ولد راسين عام 1639 في فيرتي ميلون بمقاطعة فالوا، في أسرة فقيرة، بعد وفاة والديه، تولت جدته رعايته والتحق بمدرسة بورت رويل، حيث تلقى تعليمًا كلاسيكيًا ممتازًا.
ابتدأ راسين مشواره المسرحي مع موليير، لكنه انفصل عنه وانتقل إلى فرقة مسرحية أخرى، أشهر أعماله المسرحية تشمل "بيرينيس"، و"أفيجينيا"، و"فيدرا"، و"أستير"، وكلها تراجيديات كلاسيكية.
في عام 1665، قطع راسين علاقاته مع موليير وانتقل إلى مسرح آخر، حيث أقنع الممثلة تيريز دو بارك بالانضمام إليه، قدمت دور البطولة في مسرحيته التراجيدية "أندروماك"، التي نالت إعجاب الجمهور بقوة ديناميكية أبطالها.
أصدر راسين مسرحيته الكوميدية الوحيدة "المتخاصمون" بعد عام من نجاح "أندروماك"، ليبرهن لموليير أنه يمكنه كتابة الملهاة بسهولة.
في عام 1666، لاقت قصيدته الغنائية في تكريم زواج لويس الرابع عشر إشادة كبيرة من الكاتب تشارلز بيرلوت، سعى راسين لاحقا للحصول على منصب كنسي غير ملزم في الريف، حيث أبدى إعجابه بالنساء المحليات في رسالة لصديقه لافونتين.