كشفت دراسات جديدة أن الأرض قد تسجل خلال الأسابيع المقبلة أقصر يوم في تاريخها، وذلك بالتزامن مع توقعات بدورانها حول محورها بسرعة غير مسبوقة.
وبحسب موقع timeanddate.com، فقد رجّح الباحثون أن يحدث ذلك أن يحدث هذا في أحد الأيام التالية: 9 يوليو، 22 يوليو، أو 5 أغسطس، متجاوزًا الرقم القياسي السابق لأقصر يوم تم تسجيله العام الماضي.
ويرتبط هذا التسارع الغريب جزئيًّا بحركة القمر المدارية؛ إذ تميل الأرض إلى زيادة سرعتها في الدوران عندما يتحرك القمر بعيدًا شمالًا أو جنوبًا عن خط الاستواء.
ومع أن هذه التغييرات طفيفة للغاية، ولا تتجاوز أجزاء من الألف من الثانية، فإنها تُرصَد بدقة باستخدام الساعات الذرية.
ومنذ عام 2020، لاحظ العلماء تسارعًا تدريجيًّا في دوران الأرش، حيث سجلت أقصر أيامها في ذلك العام بانخفاض مقداره 1.05 مللي ثانية عن المعدل المعتاد.
وفي العام الماضي، تم كسر الرقم القياسي مجددًا بفارق 1.66 مللي ثانية. والآن، قد يسجل عام 2025 رقمًا جديدًا.
وبينما يُعزى بعض التغير إلى تأثير القمر، يعتقد كثير من العلماء أن الجواب الحقيقي قد يكمن في أعماق الكوكب، وتحديدًا في التغيرات التي تطرأ على حركة النواة الأرضية أو التوزيع غير المتوازن للكتل داخل الأرض.