كشفت السلطات الرسمية في مقاطعة ميرسيد بولاية كاليفورنيا الأمريكية، عن تفاصيل جريمة أثارت استنكارًا واسعًا، وبخاصة بين المهتمين بالحيوانات.
وأوضحت السلطان أنها ألقت القبض على سيدة تُدعى جانى ماكسون، 69 عامًا، بعد العثور على أكثر من 100 قط داخل شاحنة متوقفة في ساحة انتظار أحد المطاعم الشهيرة بمدينة سانتا نيلا.
وبحسب شبكة "abc"، فقد بدأت الواقعة ببلاغ عاجل استدعى دورية للتحقق من وجود قطط محتجزة داخل مركبة مغلقة تحت أشعة الشمس.
ورصدت عناصر الشرطة عبر نوافذ الشاحنة ما لا يقل عن 20 قطًا في حالة إنهاك واضحة، فيما اكتشف فريق التحكم بالحيوانات الذي حضر لاحقًا مفاجأة صادمة بوجود 106 قطط حيّة تعاني من الهزال الشديد، إلى جانب 28 قطًا نافقًا، جميعها داخل المركبة نفسها دون طعام أو ماء.
وتراوحت أعمار القطط بين أسبوع واحد وثمانية أعوام، وظهرت الصور الأولى للقطط وهي متكدسة عند الزجاج الأمامي، بينما وُجد بعضها محشورًا داخل صناديق كرتونية متهالكة.
ونقلت الجهات المختصة جميع القطط إلى ملجأ الحيوانات التابع لمقاطعة ميرسيد لإجراء الفحوصات وتقديم الرعاية اللازمة.
ماكسون، القادمة من لونغ بيتش، تواجه 93 تهمة تتعلق بإساءة معاملة الحيوانات، وجرى إيداعها سجن المقاطعة بانتظار استكمال التحقيقات.
ومن المقرر أن تُعرض القطط التي نجت من هذه الحادثة للتبني فور حصولها على الموافقة الطبية اللازمة، فيما يستمر فريق التحقيق في جمع تفاصيل إضافية حول ظروف احتجازها والدوافع وراء هذه الحادثة التي أثارت تعاطفًا واسعًا.