أكد الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس الابن، أهمية اجتماعه المرتقب مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، لتعزيز التحالف بين واشنطن ومانيلا.
جاء ذلك في تصريحات أدلى بها الرئيس الفلبيني، اليوم الأحد، قبل توجهه إلى واشنطن العاصمة، في زيارة رسمية تستغرق ثلاثة أيام، يتوقع خلالها أن يسعى جاهدا لإبرام اتفاقية تجارية ثنائية ومناقشة التعاون الدفاعي في اجتماع رفيع المستوى مع ترامب، بحسب وكالة الأنباء الفلبينية.
وقال الرئيس الفلبيني - في خطاب مغادرته من قاعدة فيلامور الجوية في مدينة باساي - إن "هذه الزيارة هي الأولى لرئيس دولة من رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) إلى الولايات المتحدة في ظل هذه الإدارة"، مضيفا: "لقائي بالرئيس ترامب ضروري لمواصلة وتعزيز مصالحنا الوطنية وتعزيز تحالفنا".
وأكد أن فريقه سيتفاوض مع الولايات المتحدة "للتمكن من تخفيف آثار التعريفات الجمركية الصارمة للغاية المقرر فرضها على الفلبين"، لافتا إلى أنه يعتزم "إبلاغ الرئيس ترامب ومسؤولي حكومته باستعداد الفلبين للتفاوض على اتفاقية تجارية ثنائية تضمن تعاونا قويا ومفيدا للطرفين وموجها نحو المستقبل".
وأوضح الرئيس الفلبيني "أن أعضاء من الفريقين الدفاعي والاقتصادي الفلبينيين موجودون بالفعل في الولايات المتحدة للتحضير للمباحثات".
وبالإضافة إلى لقائه بترامب، من المتوقع أن يتواصل ماركوس مع قادة الأعمال الأمريكيين لتعزيز فرص الاستثمار والنمو الاقتصادي في الفلبين.. حيث تأتي هذه الزيارة في وقت تسعى فيه الفلبين إلى تخفيف آثار التعريفات الجمركية الأمريكية المقترحة بنسبة 20% على الصادرات الفلبينية.