تلقت شابة أمريكية مفاجأة صادمة حينما عثرت على رسائل تهديد قديمة أثناء تجديد القبو في منزل أحلامها الجديد، والذي اشترته بقيمة 250,000 دولار في ولاية ميشيغان.
وعثرت أليانا شيلدل على اللغز الغامض أثناء تعديل سقف، حيث وجدت ست رسائل قديمة مغطاة بالغبار ومكتوبة بخط يد متصل وبأحبار ملونة، كل منها موجه لشخص مختلف.
وتضمنت الرسائليرات من التعرض لمخاطر أو حوادث، وتهديدات بمتابعة المرسل لضحاياه، ووقعت معظمها باسم غامض هو "ظل" Shadow.
وكانت إحدى الرسائل موجهة إلى رجل يُدعى جوناثون وجاء فيها: "لقد كرهتني طويلًا والآن ستدفع الثمن لأن وقتك قد نفد، لا تبتعد كثيرًا عن المنزل، هذا ليس مزحة، وإذا اتصلت بالشرطة ستعاني عائلتك بشدة".
رسالة أخرى حذرت امرأة تدعى ماري جالاغر من الخروج بعد حلول الظلام خشية وقوع حادث خطير، بينما حملت رسالة ثالثة تهديدًا مباشرًا بعبارة: "إذا لم تحترس ستجد نفسك في ورطة كبيرة، أنت أول ضحاياي، وأنت مدين لي بحياتك".
في البداية، ظنت أليانا أن هذه الرسائل مجرد مزحة قديمة أو كتابات تعبيرية لشخص غاضب أو مضطرب نفسيًا، خاصة مع وجود عبارات مثل "شكرًا لتعاونك" وتوقيع "XXX، ظل". لكن بعد نشر صورها على تيك توك، تجاوزت مشاهدات مقاطعها 350,000 مشاهدة، وانهالت التعليقات التي نصحتها بالتعامل مع الأمر بجدية وتسليم الرسائل للشرطة.
ورغم التحذيرات، فضلت أليانا عدم إبلاغ السلطات، مبررة قرارها بأن المظاريف كانت مختومة ولم تُفتح أو تُرسل، ما يشير إلى أن التهديدات لم تُنفذ، وبدأت البحث عن أصحاب الأسماء المدونة عليها، لتكتشف أن معظمهم توفوا بسلام بعد حياة طويلة، بحسب إعلانات الوفاة التي عثرت عليها.
لكن وكيل العقارات الذي باع المنزل لأليانا، والذي كان يعمل ضابط شرطة سابقًا، قدم تفسيرًا مختلفًا، معتبرًا أن كاتب الرسائل ربما كان يعاني من اضطراب نفسي في الماضي.
وبدلًا من التخلص من تلك الأوراق، قررت أليانا أن تحولها إلى عمل فني داخل المنزل، عن طريق تأطيرها وتعليقها في قبو المنزل، باعتبارها جزءًا غريبًا من تاريخ المنزل.