وجد مجموعة من الصيادين قبالة سواحل كوستاريكا، أنفسهم أمام مفاجأة من العيار الثقيل، حينما عثروا على سمكة قرش غريبة بلون برتقالي فاقع وعينين بيضاوين، في واقعة هي الأولى من نوعها على الإطلاق.
وأكّد علماء أن طول القرش يبلغ أكثر من ستة أقدام، وقد أظهر خصائص نادرة مرتبطة باضطراب في التصبغ يُعرف بـ"الزانثية" (Xanthism)، وهو خلل يؤدي إلى ظهور ألوان صفراء أو ذهبية على جلود أو حراشف بعض الحيوانات، لكنه لم يُسجل سابقًا في الأسماك الغضروفية مثل القروش والشفانين في منطقة الكاريبي.
وأوضح الباحثون أن السمكة أظهرت أيضًا علامات أقرب إلى المهق (Albinism)، ما جعل عينيها بيضاوين بشكل لافت، في حين أن القروش من هذا النوع، المعروفة بـ"قرش الممرضة"، تمتاز عادة بلون بني يساعدها على التمويه مع قاع البحر.
ورغم أن مثل هذه الحالات غالبًا ما تقلل فرص بقاء الحيوانات في الطبيعة بسبب لفت الانتباه إلى فرائسها وجعلها أهدافًا سهلة للمفترسات، فإن هذا القرش تمكّن من النجاة حتى مرحلة البلوغ، وهو ما اعتبره العلماء أمرًا استثنائيًا يستحق الدراسة.
في نفس السياق، حذّر المختصون من أن الألوان الزاهية الناتجة عن هذه الطفرات قد تجعل الكائنات أكثر حساسية لأشعة الشمس وأقل حظًا في العثور على شريك للتزاوج، ما قد يهدد استمرارها.
ومع ذلك، فإن نجاة هذا القرش تطرح تساؤلات علمية حول التنوع الجيني في القروش الكاريبية، وما إذا كان الأمر مجرد حالة فردية أم بداية لظهور نمط وراثي جديد في هذه البيئة البحرية.