أطلق الجيش الأمريكي في كوريا الجنوبية اليوم /الاثنين/، سرب استطلاع استكشافي في قاعدة "غونسان" الجوية الأمريكية، مؤكدا رسميا نشر طائرات مسيرة من طراز "إم كيو-9 ريبر" في شبه الجزيرة الكورية، وفقا لسلاح الجوي الأمريكي السابع.
وقال سلاح الجو السابع - في بيان نقلته وكالة الأنباء الكورية "يونهاب" - : إن المقدم "دوغلاس جيه سلاتر" تولى رسميا قيادة سرب الاستطلاع الاستكشافي رقم 431.
وقد نشر الجيش الأمريكي المسيرت من هذا الطراز على أساس التناوب في شبه الجزيرة الكورية، لكن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تفعيل السرب المسؤول عن عمليات المسيرات هنا.
وقال سلاح الجو السابع: «ستدعم عمليات المسيرات من طراز "إم كيو-9" أولويات الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية في مجال الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع في مسرح العمليات في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، مما يعزز القدرة المشتركة على الاستجابة للتهديدات والمواقف الطارئة مع تقوية تحالفنا».
وتم تصميم الطائرة المسيرة من طراز "إم كيو-9" للقيام بمهام المراقبة والهجوم على حد سواء، وهي قادرة على الطيران لمسافات طويلة. وبمجرد نشرها، يُعتقد أنها قادرة على مراقبة كوريا الشمالية ورصد أنشطة الصين في البحر الأصفر.
وقال "سلاتر": «يوفر نشر طائرات "إم كيو-9" قدرة قوية للمنطقة. ونحن هنا لدعم المهمة وتعميق التعاون وإظهار التزامنا المشترك بالحفاظ على الأمن والاستقرار في منطقة المحيطين الهندي والهادئ».