اكتشاف كائنات تتنفس الحديد بدلا من الأكسجين

كشف فريق علمي عن اكتشاف مذهل، بعدما رصدوا وجود أنواع من البكتيريا النادرة، التي تعرف بالـ"ميزو" تتنفس عبر معدن الحديد بدلًا من الأوكسجين.

وذكرت دراسة حديثة نٌشرت في مجلة "نيتشر" العلمية، أن هذا النوع من البكتيريا يستفيد من غاز كبريتيد الهيدروجين السام كمصدر للطاقة.

وأظهرت الدراسة، التي قادها باحثان من جامعة فيينا، أن هذه البكتيريا قادرة على إزالة السموم من بيئتها وتحويلها إلى مركبات غير ضارة، ما يجعلها عاملا بيئيا طبيعيا في حماية النظم البيئية البحرية والمستنقعات.

وأوضح العلماء أن العملية البيولوجية التي تنفذها البكتيريا تقوم على أكسدة الكبريتيد واستخدام أكسيد الحديد الثلاثي (الصدأ) بديلا للأوكسجين، في تفاعل يعيد تدوير العناصر ويحد من انتشار "المناطق الميتة" الخالية من الأوكسجين في البحار والبحيرات.

ويقول العلماء إنهم توصلوا إلى أن نشاط هذه البكتيريا أسرع بكثير من التفاعلات الكيميائية التقليدية، ما يدل على دورها الحيوي في استقرار دورات العناصر الحيوية على كوكب الأرض.

وتشير الدراسة إلى أن هذه الكائنات الدقيقة قد تسهم بنحو 7 في المئة من عمليات أكسدة الكبريتيد إلى كبريتات.