شهدت رحلة لطائرة تابعة لشركة يونايتد إيرلاينز الأمريكية، واقعة استثنائية، بعدما اضطرت للعودة إلى مطار واشنطن بعد إقلاعها متجهة إلى روما، وذلك بعدما سقط حاسوب محمول لأحد الركاب من المقصورة إلى مخزن الأمتعة السفلي للطائرة.
وبحسب صحيفة إندبندنت، فقد تسبب الحادث في حالة استنفار أمني داخل الرحلة.
وأوضحت الشركة في بيان رسمي أن الرحلة كانت متجهة من مطار واشنطن دالاس الدولي إلى مطار روما فيوميتشينو، وعادت إلى الولايات المتحدة يوم 15 أكتوبر بعد نحو ساعة من الإقلاع، بسبب خطر محتمل ناتج عن بطارية ليثيوم أيون داخل الحاسوب الذي سقط في منطقة لا يمكن الوصول إليها.
ذكرت الشركة أن الحاسوب كان في وضع التشغيل عندما انزلق من خلف أحد جدران المقصورة الداخلية عبر فجوة صغيرة، ليسقط في منطقة الشحن السفلي للطائرة التي لا تحتوي على نظام إخماد حرائق، ما جعل الوضع يشكّل مخاطر أمنية محتملة.
قامت الطائرة بالانعطاف قبالة سواحل بوسطن وعادت بسلام إلى مطار واشنطن دالاس بعد حوالي ساعتين من الإقلاع، وبعد ثلاث ساعات من الفحص واسترجاع الحاسوب، استأنفت الرحلة مسارها إلى روما دون أي أضرار أو إصابات.
وتُعد بطاريات الليثيوم أيون من أبرز مصادر القلق في الطيران المدني، إذ يمكن أن تسبب حرائق مفاجئة إذا تعرضت للتلف أو السخونة الزائدة.