تعهد وزير الدفاع البريطاني جون هيلي اليوم /الأربعاء/ بمضاعفة عدد القوات البريطانية في النرويج في إطار الجهود المبذولة لتعزيز الدفاعات في أقصى الشمال في مواجهة روسيا.
ونقلت صحيفة الجارديان البريطانية عن هيلي قوله - خلال زيارته لمشاة البحرية الملكية في معسكر فايكنج في القطب الشمالي النرويجي - أنه يتعهد بزيادة عدد القوات المنتشرة في البلاد من 1000 إلى 2000 جندي على مدى ثلاث سنوات.
وقال هيلي: "تتزايد متطلبات الدفاع، وتشكل روسيا أكبر تهديد لأمن القطب الشمالي وأقصى الشمال شهدناه منذ الحرب الباردة.. نرى موسكو تعيد بسرعة ترسيخ وجودها العسكري في المنطقة، بما في ذلك إعادة فتح قواعد عسكرية قديمة تعود إلى حقبة الحرب الباردة".
كما أوضح أن المملكة المتحدة سوف تشارك بقوات في مهمة "حارس القطب الشمالي" التابعة لحلف الناتو، وهي مبادرة الحلف لتحسين الأمن في المنطقة، وذلك للمساعدة في تبديد المخاوف بشأن تحركات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بشأن جزيرة جرينلاند التابعة للدنمارك.
وجاءت هذه الوعود بتعزيز الدفاع عن القطب الشمالي في الوقت الذي دعا فيه رئيس الأركان البريطاني السابق، الجنرال السير نيك كارتر، إلى مزيد من التعاون الأوروبي لردع روسيا ودعم أوكرانيا.