تستعد المنشآت البحثية التابعة لكل من المملكة المتحدة والولايات المتحدة في القارة القطبية الجنوبية "أنتاركتيكا" لإطلاق حملة توظيف واسعة، بحثًا عن الدفعة الجديدة من العمال والموظفين الراغبين في خوض مغامرة "الذهاب جنوبًا".
وتعتبر تلك النقطة هي آخر نقطة في أسفل خريطة العالم، لأن خلفها لا يوجد سوى الفضاء أو الاتجاه شمالًا مرة أخرى.
هذا البعد الجغرافي الهائل يجعلها تبدو كأنها الحافة النهائية لليابسة على كوكب الأرض، هي القارة الوحيدة التي لا يوجد فيها سكان أصليون، لأن لا أحد "وُلد" هناك.
والمفاجأة هنا هي أنك لا تحتاج لأن تكون عالمًا لتنضم إلى هذه البعثات؛ فالشواغر متاحة لكل المهن، من النجارين والكهربائيين والطهاة، وصولًا إلى مصففي الشعر. ولكن السؤال الحقيقي: هل يمكنك الصمود أمام البرد القارس والعزلة التامة؟
وتوظف الهيئة نحو 150 مجندًا جديدًا كل عام. وبينما تشكل الأدوار العلمية والهندسية التخصصية العمود الفقري، فإن حوالي 70% من الوظائف هي أدوار تشغيلية لضمان استمرار عمل المحطات.
وبالإضافة إلى الكهربائيين والطهاة، تضم القوى العاملة مسعفين وأطباء وسباكين. وتبدأ الرواتب من 31,244 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، مع توفير تكاليف السفر والإقامة والوجبات والمعدات الخاصة بالطقس القارس مجانًا.
وإجمالًا، يعمل نحو 5,000 شخص في أنتاركتيكا خلال أشهر الصيف، عبر 80 محطة بحثية تديرها نحو 30 دولة. وتنشر كل من الهيئة البريطانية والبرنامج الأمريكي لأنتاركتيكا وظائفهما عبر الإنترنت.
لكن المحللين يحذرون الراغبين في المغامرة بضرورة معرفة حقيقة ما يقبلون عليه؛ فالطعام الطازج نادر، والخيارات محدوده، والإقامة تكون في غرف نوم مشتركة، مع نظام عمل لسبعة أيام في الأسبوع وتختبر عملية الاختيار بدقة قدرة المرشحين على حل المشكلات والتعامل مع النزاعات.