أكد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أنه سيقرر قريبًا ما إذا كان سيوافق على بيع تركيا مقاتلات "إف-35" رغم الحظر الذي أقره الكونجرس الأمريكي على هذه الصفقة، مشيدًا بتركيا وواصفًا إياها بأنها أكثر التزامًا من دول أخرى حصلت على هذه الطائرات.
وقال ترامب، في تصريحات للصحفيين خلال زيارته إلى تركيا، "إن بيع المقاتلات لتركيا أمر ندرسه بالتأكيد"، مضيفا "أنها طائرة رائعة، وهي الأفضل حاليًا بفارق كبير، وبالتأكيد شيء سننظر فيه".
وتأتي تصريحات ترامب وسط توقعات بأن يُعلن، خلال هذا الأسبوع، استعداده للسماح ببيع مقاتلات "إف-35" لتركيا، في خطوة قد تمثل تراجعًا عن قرار اتخذه خلال ولايته الأولى، إلا أن آلية تجاوز الحظر الذي أقره الكونجرس بشأن مبيعات هذه الطائرات لا تزال غير واضحة.
وكانت الولايات المتحدة قد أوقفت مشاركة تركيا في برنامج مقاتلات "إف-35" خلال ولاية ترامب الأولى على خلفية شراء أنقرة منظومة الدفاع الجوي الروسية "إس-400"، قبل أن يتم لاحقا تثبيت القيود في قانون أقره الكونجرس.