قال رئيس الوزراء الاسترالي مالكولم تورنبول إن بحرية بلاده لديها "حق كامل" في اجتياز بحر الصين الجنوبي، وذلك بعد ورود تقارير تفيد باعتراض البحرية الصينية لسفن استرالية في هذا الممر المائي المتنازع عليه.
وذكرت شبكة "إيه بي سي نيوز" الأمريكية اليوم، الجمعة، أن تورنبول لم يعلق على هذه الحادثة بين السفن الاسترالية والبحرية الصينية، مضيفة أنه قال حول ذلك " نحتفظ ونمارس حق الملاحة والتحليق في مختلف أنحاء العالم، وفي هذا السياق، نحن نتحدث حول السفن البحرية في محيطات العالم، بما في ذلك بحر الصين الجنوبي كحق كامل لنا طبقاً للقانون الدولي".
وأشارت الشبكة - نقلاً عن وسائل إعلام رسمية في أستراليا - إلى أن البحرية الصينية اعترضت فرقاطات وسفينة استرالية الشهر الجاري كانوا يبحرون إلى فيتنام، موضحة أنه لا يُعرف بالضبط ما وقع أثناء هذه المواجهة البحرية التي كانت تقوم خلالها الصين بأكبر مناورات بحرية لها على الإطلاق في هذه المنطقة.