انتقد الرئيس الفلبيني رودريجو دوتيرتي، الصين، قائلا إنه يجب عليها أن تعيد النظر في سلوكها في "بحر الصين الجنوبي"، وإنه ليس لبكين الحق في منع الطائرات والسفن الأجنبية من المرور قرب جزرها الصناعية في البحر المتنازع عليه.
وعبر دوتيرتي - حسب قناة "الحرة" الأمريكية اليوم الأربعاء - عن أمله في أن تعدل الصين من سلوكها وتتوقف عن تقييد الحركة في ذلك الممر المائي، لأن ذلك قد يقود إلى مواجهة ربما مع الولايات المتحدة.
ولدى كل من الصين وتايوان والفلبين وماليزيا وفيتنام وبروناي، مطالب متنافسة بالسيادة على أرخبيل سبراتلي، حيث تقوم الصين بتحويل الشعاب المرجانية إلى جزر صناعية، يعتقد أنها منشآت عسكرية، ويصدر العسكريون بها على نحو منتظم أوامر للسفن الأجنبية بالمغادرة.
ولم تعلق وزارة الخارجية الصينية، من جانبها، على هذه التصريحات بعد.