بدأ المهندسون الصينيون تصميم صاروخ من جيل جديد، يقوم بإطلاق مركبات فضائية "مأهولة" إلى القمر.

وقال هو سياو جونج - وهو أحد موظفي "المؤسسة الصينية للعلم والتقنيات الفضائية"، إن الصاروخ الفائق الثقل الجديد مخصص لإطلاق المركبات الفضائية من جيل جديد إلى المدار الأرضي وإلى القمر أيضا.

ويبلغ طول الصاروخ الجديد تسعين مترا، وقطره خمسة أمتار، ووزنه عند الإقلاع طنان "اثنان"، وهو قادر على إطلاق الأجهزة الفضائية بوزن سبعين طنا إلى المدار الأرضي، كما أن بمقدوره حمل 25 طنا إلى القمر.

وأفيد بأن اختبارات المحركات الفضائية التي سيستخدمها الصاروخ قد انتهت.

وقد بدأ المهندسون الصينيون أيضا تصميم المركبة الفضائية من جيل جديد، والتي من شأنها أن تحل محل مركبة "شنتشو" التي يستخدمها رواد الفضاء الصينيون.

ويبلغ طول المركبة الجديدة تسعة أمتار، ووزنها 23 طنا، وستتألف المركبة من قسمين: أحدهما كبسولة مأهولة، وثانيهما هو قسم المحركات، 

وستشارك المركبة في البرامج القمرية الصينية.