لم تتمكن السلطات، في العاصمة السريلانكية كولومبو، إلى الآن من إنقاذ ما يقدر بمئة شخص ، كانوا محاصرين تحت الأنقاض والأوحال في مكب ضخم للقمامة، وباتت الآمال ضعيفة في إنقاذهم.
وأوضحت الشرطة أن العدد المعروف للقتلى في الكارثة وصل لـ 26، وأنه من المقرر أن يستأنف عمال الإنقاذ عمليات البحث، غدا الإثنين، بعد توقفها في وقت متأخر من ليل الأحد بالتوقيت المحلي.
وقالت الشرطة إنها تحقق فيما إذا كان الانهيار الأرضي طبيعي أم متعمد، وأضافت أن نحو 154 منزلا دمرت، مشيرة إلى أنها تسعى السلطات جاهدة للتأكد من الرقم المحدد للمفقودين.
وأبلغ المتحدث باسم الجيش روشان سينيفيراثنا لوكالة أنباء "رويترز"، أن بقاء المحاصرين على قيد الحياة "غير مرجح للغاية"، لكن مهمة الإنقاذ التي تشمل أكثر من ألف من رجال الإنقاذ من مؤسسة الدفاع ستستمر.
جاء ذلك بعد أن انهار مكب يبلغ ارتفاعه 90 متر بمنطقة ميثوتامولا، على حدود المركز التجاري لكولومبو، بعد أن اشتعلت فيه النيران في وقت متأخر من مساء يوم الجمعة، في أول أيام العام الجديد في البلاد، مما أدى إلى دفن العديد من المنازل.