يخوض فريقا الأهلي السعودي، و”ذوب آهن” الإيراني، منافسة على اقتناص بطاقة التأهل عن المجموعة الثالثة إلى دور الـ 16 من دوري أبطال آسيا لكرة القدم، عندما يلتقيان غدا الاثنين بونيودكور الأوزبكي والعين الاماراتي، في منافسات الجولة الخامسة “قبل الأخيرة” من دور المجموعات.

ويتصدر الأهلي المجموعة برصيد 8 نقاط من فوزين وتعادلين، بفارق نقطة واحدة عن “ذوب اهن” صابحب الـ 7 نقاط من فوزين وتعادل وخسارة، ونقطتين عن العين صاحب الـ 6 نقاط من فوز وثلاث تعادلات.

ويبدو الفريقان السعودي والإيراني في موقع الأفضلية للتأهل، إذ أن فوز كل منهما على منافسه سيضمن حسم بطاقتي المجموعة، وجعل منافسات الجولة السادسة تقتصر على تحديد هوية المتصدر.

ويحتاج الأهلي – الذي فاز ذهاباً 2-صفر على بونيودكور في جدة - إلى تكرار فوزه أمام مضيفه الاثنين ليضمن التأهل رسميا، بعدما تصدر المجموعة منذ منافسات الجولة الأولى.

ويرجح أن تكون مهمة الفريق السعودي سهلة أمام مضيفه الذي خسر مبارياته الأربع في دور المجموعات.

وسجل هجوم الأهلي في الدور الأول حتى الآن 8 أهداف وتلقى مرماه 5، بينما اكتفى الفريق الأوزبكي بتسجيل ثلاثة أهداف وتلقى تسعة.

ومباراة الاثنين هي المواجهة الثانية بين الفريقين في تاريخهما، كما أنها العاشرة التي تجمع الأهلي بالفرق الأوزبكية.. وفاز الفريق السعودي خمس مرات وخسر 3.

وفي المباراة الثانية، يتطلع العين الإماراتي بطل نسخة 2003 ووصيف 2005 و2016 الى تكرار نتيجة النسخة الماضية، ويأمل العين في تجنب الخسارة التي ستعني الإقصاء من المنافسة عمليا على البطاقة الثانية، لاسيما في حال فوز الأهلي.

وسبق للعين أن اختبر موقفا مماثلا في دور الـ 16 الموسم الماضي، عندما تعادل مع ذوب اهن 1-1 ذهابا وفاز ايابا 2-صفر.. وكانت المباراة الأولى للفريقين في الدور الأول في النسخة الحالية من دوري الأبطال، انتهت أيضا بالتعادل 1-1.

وأصبحت البطولة الآسيوية الملاذ الأخير للعين الذي خرج من كل المسابقات المحلية، وجاءت خسارته الأخيرة أمام الوصل 3-4 في المرحلة الثالثة والعشرين من الدوري لتزيد من مشاكله، حيث تراجع إلى المركز الرابع غير المؤهل للمشاركة قاريا في الموسم المقبل.

وسيخوض العين المباراة في غياب مهاجمه السعودي ناصر الشمراني نظرا إلى العلاقات المقطوعة بين الرياض وطهران، ومنع السلطات السعودية مواطنيها من دخول الجمهورية الإسلامية.

ويرجح أن يدفع الفريق الإماراتي بالشاب يوسف أحمد في الهجوم، إضافة إلى حلوله الفنية الأخرى مثل عمر عبد الرحمن وإسماعيل أحمد ومهند العنزي وحارس المرمى خالد عيسى.

ويتطلع الفريق الإيراني للثأر من العين الذي أخرجه من المسابقة العام الماضي، وهو يضم في صفوفه الثنائي اللبناني علي حمام وربيع عطايا، إضافة إلى آخرين من طينة مرتضى تبريزي ومهدي رجب زاده وحارس المرمى محمد راشد مزهري.