دعا وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو الفاتيكان لأن يكون "جديا" في التعامل مع الاضطهاد الديني في الصين، وذلك في أعقاب زيارة لم يلتق خلالها البابا فرنسيس.
وأقام بومبيو، وهو مسيحي إنجيلي وناقد شرس للصين، مقارنة ضمنية خلال حوار إذاعي بين فرنسيس ويوحنا بولس الثاني، وكان هذا الأخير يلقى تقديرا واسعا في أوساط الكاثوليك المحافظين الذين يتودد لهم الرئيس دونالد ترامب قبيل اقتراع 3 نوفمبر.
وقال وزير الخارجية الأمريكي للمذيع المحافظ هاج هيويت إن "يوحنا بولس الثاني لعب دورا مهما في بناء الحرية في أوروبا وتدمير الاتحاد السوفيتي، وتحقيق حرية الشعوب التي كان الاتحاد السوفيتي يقمعها". وأضاف "نحتاج اليوم نفس الشاهد الأخلاقي".
وتابع "إنهم قوة كبيرة من أجل الخير في العالم ونحتاجهم أن يتحدثوا عن ذلك بطريقة جدية ومدروسة ومتسقة مع المعتقدات التي أعلم أنهم متمسكون بها بشدة".
وزار بومبيو روما الأسبوع الماضي لكنه لم يلتق البابا فرنسيس، وقال الفاتيكان إن الحبر الأعظم يتجنب اللقاءات مع المسئولين الأجانب خلال فترات الحملات الانتخابية.
وقال مسئولون من الفاتيكان إنهم تفاجأوا من النقد العلني الذي وجهه لهم بومبيو لانفتاحهم على الصين بقيادة البابا فرنسيس.
وتفرض بكين رقابة صارمة على الدين، لكن البابا استعاد بموجب اتفاق وقع عام 2018 السلطة لتعيين أساقفة تقترح أسماءهم الحكومة الصينية.
وتحدث بومبيو أثناء وجوده في روما في ندوة نظمتها السفارة الأمريكية في الفاتيكان، ودعا في كلمته "كل زعيم ديني إلى التحلي بالشجاعة لمواجهة الاضطهاد الديني".
وقال فاعلون حقوقيون إن الصين تقمع بشدة البوذية التيبتية والإسلام، وقد سجنت في مخيمات تثقيف في إقليم شينجيانج أكثر من مليون شخص من قومية الأويجور التي يدين أغلب أعضائها بالإسلام ويتحدثون لغة تركية.
لكنّ الصين ردّت بأنّ تلك المخيّمات توفّر تدريباً مهنيّاً وتستهدف ردع التطرّف الديني.