في ما يمكن وصفه فقط بأنه حبكة درامية واقعية من سيناريو فيلم رعب ، تم القبض على رجل مشرد بلا مأوى ظلماً وحبسه في مستشفى للأمراض العقلية لأكثر من عامين، بعد أن تم القبض عليه عن طريق الخطأ على أساس أنه مجرم هارب من العدالة.

بدأ كابوس جوشوا سبريسترباخ في أحد الأيام ذات  الحرارة الشديدة في عام ٢٠١٧، عندما كان يقف في طابور للحصول على الطعام خارج مأوى للمشردين في هونولولو ، ليفاجأ بأن الشرطة تقوم بإيقاظه والقبض عليه، لذلك ظن أنه تم القبض عليه لخرقه قانون المدينة ضد الجلوس على الأرصفة العامة، لكنه لم يعلم أن الأمور أكثر خطورة من ذلك بكثير.

ما لم يدركه سبريسترباخ هو أن ضابط الشرطة قد أخطأ بطريقة ما وقبض عليه على أنه توماس كاسلبيري ، الذي كان لديه مذكرة توقيف باعتقاله لانتهاكه المراقبة في قضية مخدرات عام ٢٠٠٦. 

في الحقيقة أن الاثنين لا يبدوان متشابهين على الإطلاق ، وبدلاً من مجرد التحقق من الصور أو بصمات الرجلين ، أصبح الرجل المشرد ببساطة المتهم كاسلبيري.

وفي مكتب المحامي العام في هاواي قام بالاحتجاج المتكرر على أنه ليس الرجل المطلوب، ولذلك قرروا وضعه في إحدى المؤسسات النفسية، وإلزامه بتناول الأدوية النفسية باستمرار لإبقائه مخدرًا. 

كلما حاول إقناع الناس بأنه ليس توماس كاسلبيري ، كلما كان الجميع متوهمًا أنه مريض أو يكذب للتهرب من السجن.

كما قال عنه مركز إتش إس إتش عريضة صاغها مؤخرًا مشروع Hawaii Innocence Project كان من المفهوم أن السيد سبيرتستاخ كان في حالة هياج عندما كان مسجونًا ظلماً بسبب جريمة السيد كاسلبيري وعلى الرغم من إنكاره المستمر لكونه السيد كاسلبيري وتقديمه جميع هوياته ذات الصلة والأماكن التي كان يتواجد فيها خلال تلك الفترة، وعند مثول كاسلبيري أمام المحكمة، لم يصدقه أحد أو يتخذ أي خطوات ذات مغزى للتحقق من هويته وتحديد ما يقوله سبريسترباخ، والحقيقة أنه بالفعل لم يكن السيد كاسلبيري.

لسوء الحظ ، لم يصدق أحد جوشوا سبريسترسباخ ، حتى قرر طبيب نفسي أخيرًا الاستماع إلى ما كان يقوله وإجراء بعض الأبحاث البسيطة، كل ما تطلبه الأمر هو بضع مكالمات هاتفية وبحث على جوجل لمعرفة أن جوشوا لم يكن موجودًا حتى في نفس الجزيرة مثل توماس كاسلبيري، والذي عندما تم القبض عليه في البداية، كان كاسلبيري الحقيقي مسجونًا بالفعل في سجن ألاسكا منذ عام ٢٠١٦.

قام الطبيب النفسي بتوظيف محقق قام أخيرًا بما كان من المفترض القيام به في المقام الأول، وهو التحقق من بصمات الأصابع والصور لتحديد الرجل الخطأ الذي تم القبض عليه، وفي هذه المرحلة ، كان سبيرتسباخ قد أمضى عامين وثمانية أشهر في مصحة عقلية دون سبب على الإطلاق.

كان الجميع يعتقد أنه بعد مثل هذا الخطأ الفادح ، فإن مستشفى ولاية هاواي سوف تطالب بالتعويض على ما فعلته منذ أكثر من عامين، ولكن هذا ما لم يحدث على الإطلاق فبعد التحقق من المطبوعات والصور ، عقد المسؤولون اجتماعًا سريًا وقرروا إطلاق سراح سبريسترباخ بهدوء، مع صرف ٥٠ سنتًا فقط له ، معتقدين أنه لن يهتم أي شخص بأي مشرد يطلق سراحه.

ومع ذلك ، بعد إطلاق سراحه ، انتهى المطاف بسبريسترسباخ في ملجأ للمشردين ، بعدها اتصل بأسرته وتحديداً أخته، فيدانتا جريفيث، التي أمضت قرابة ١٦ عامًا في البحث عنه. 

يعيش جوشوا معها الآن في ولاية فيرمونت، ولن يغادر العقار الذي تبلغ مساحته ١٠ أفدنة خوفًا من "أنهم سيأخذونه مرة أخرى".

قدّم مشروع Hawaii Innocence Project تفاصيل عن قضية Joshua Spriestersbach وطلب من القاضي تصحيح الأمور، وطلب تعويض لجوشوا على الفترة التي قضاها في المستشفي النفسي عن طريق الخطأ.