تقول طالبان إنها ستحكم أفغانستان وفقًا لتفسير صارم للنظام القانوني الإسلامي فيما يسمى «الشريعة الإسلامية». 

وحسب مانشرت شبكة "بي بي سي" البريطانية، في أول مؤتمر صحفي بعد السيطرة على كابول، قال متحدث باسم طالبان "إن قضايا مثل الإعلام وحقوق المرأة ستُحترم في إطار الشريعة الإسلامية، لكن الحركة لم تقدم حتى الآن أي تفاصيل عما سيعنيه ذلك في ممارسة".

وعندما كانوا في السلطة قبل 20 عاما، قدمت طالبان أو دعمت عقوبات مثل الإعدام العلني للقتلة والزناة المدانين.

 تقسم الشريعة الإسلامية  الجرائم إلى فئتين عامتين: "الحد" وهي جرائم خطيرة بعقوبات محددة ، وجرائم "التعزير" حيث تترك العقوبة لتقدير القاضي، وتشمل جرائم الحد السرقة ، التي يمكن أن يعاقب عليها ببتر يد الجاني، والزنا الذي يمكن أن يعاقب عليه بالإعدام رجما.

وجادلت بعض المنظمات الإسلامية بأن هناك العديد من الضمانات وعبء الإثبات الكبير في تطبيق عقوبات الحد.

ولقد تحدثت الأمم المتحدة ضد الموت رجما، قائلة "إنه يشكل تعذيبا أو غيره من ضروب المعاملة أو العقوبة القاسية أو اللاإنسانية أو المهينة، وبالتالي فهو محظور بشكل واضح".

كما لا تتبنى أو تطبق كل الدول الإسلامية مثل هذه العقوبات على جرائم الحد، وقد أشارت الدراسات الإستقصائية إلى أن مواقف المسلمين من العقوبات القاسية لمثل هذه الجرائم تختلف بشكل كبير.

الردة، أو ترك الدين، هي قضية مثيرة للجدل للغاية في العالم الإسلامي ويقول الخبراء أن غالبية العلماء يعتقدون أن عقوبة الإعدام يعاقب عليها، لكن أقلية من المفكرين المسلمين، لا سيما أولئك المنخرطين في المجتمعات الغربية، يجادلون بأن واقع

العالم الحديث يعني أن العقوبة يجب أن تُترك لله، وأن الإسلام نفسه لا يهدده الردة.

مثل أي نظام قانوني، فإن الشريعة معقدة وتعتمد ممارساتها بالكامل على جودة الخبراء وتدريبهم، ويصدر الفقهاء الهداية والأحكام  الإرشاد الذي يعتبر حكماً شرعياً يسمى فتوى.

هناك خمس مدارس مختلفة للشريعة الإسلامية، وهناك أربع مذاهب سنية: الحنبلي، المالكي، الشافعي، والحنفي، ومذهب شيعي واحد الشيعة الجعفري.

وتختلف المذاهب الخمسة في كيفية تفسيرها حرفيًا للنصوص التي اشتق منها قانون الشريعة.