الإنترنت هو أهم الأشياء التى يعتمد عليها البشر في حياتهم اليومية ولا يستطيعون الاستغناء عنه ولو ساعة واحدة ولكن فى دراسة اعتبرها البعض صادمة قد يتعطل الإنترنت لأسابيع في أعقاب عاصفة شمسية كبيرة بفضل نقاط الضعف في شبكة العالم الضخمة من كابلات الاتصالات البحرية وذلك حسب ما ذكرت صحيفة ديلى ميل البريطانية. 

هذا هو تحذير عالم الكمبيوتر في جامعة إرفين ، سانجيثا عبدو جيوتي ، من جامعة كاليفورنيا ، الذي قيم كيف يمكن أن يؤثر الطقس الفضائي على البنية التحتية للإنترنت فلا يمكن للتقلبات الكهرومغناطيسية التي تسببها العواصف الشمسية الشديدة أن تضر بشكل مباشر بكابلات الألياف الضوئية التي تشكل العمود الفقري للإنترنت ومع ذلك ، فلديهم القدرة على إخراج معززات الإشارة المنتشرة على طول الكابلات البحرية الضرورية للحفاظ على التوصيلات عبر مسافات كبيرة.

وليست الكابلات الموجودة تحت سطح البحر أكثر عرضة لتأثيرات الطقس الفضائي عن تلك الموجودة على الأرض فحسب ، بل إنها أيضًا نظرًا لعدم إمكانية الوصول إليها يصعب إصلاحها ووفقًا لعلماء الفيزياء الفلكية ، فإن احتمال حدوث عاصفة شمسية قادرة على إحداث اضطراب كارثي يحدث في السنوات العشر القادمة يتراوح بين 1.6 و 12 ٪ .

إلى جانب الاضطرابات المحتملة في الوصول إلى الإنترنت ، يمكن أن تؤدي مثل هذه الأحداث أيضًا إلى انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع عن طريق التحميل الزائد على شبكات الطاقة والتخلص من أنظمة GPS.
أحد أقوى أشكال العواصف الشمسية هو القذف الكتلي الإكليلي - وهو يحدث عندما تطرد الشمس إلى الفضاء سحابة من الجسيمات المتأينة والتقلبات الكهرومغناطيسية ، غالبًا في أعقاب التوهج الشمسي.

وعندما يصل القذف الكتلي الإكليلي إلى الأرض ، يمكن أن يتسبب في حدوث اضطرابات في المجال المغناطيسي لكوكبنا - والذي بدوره يمكن أن يؤدي إلى تيارات ضارة محتملة في الكابلات والأجهزة الإلكترونية وشبكة الطاقة.

على سبيل المثال ، تسبب طرد جماعي إكليلي في سبتمبر من عام 1859 في حدوث عاصفة مغناطيسية  أرضية حطمت الرقم القياسي والتي أثرت على شبكات التلغرافات في جميع أنحاء أوروبا وأمريكا الشمالية - وكان الارتباط بينهما في العام السابق فقط وتسببت التيارات التي يسببها مراسلو الطقس الفضائي في إشعال أبراج التلغراف ، وتلقي المشغلين لصدمة كهربائية وفشل العديد من التوصيلات تمامًا ووفقًا لـ WIRED ، استوحى البروفيسور عبده جيوتي استكشاف مدى الضرر الذي يمكن أن تسببه عاصفة شمسية للإنترنت بعد رؤية مدى عدم استعداد العالم لوباء كورونا وأوضح أنه مثلما لم يكن لدى العالم بروتوكول راسخ للتعامل مع الفيروس ، فإن مرونة البنية التحتية للإنترنت لدينا لم يتم إعدادها لحدث شمسي واسع النطاق. 

واختتم الأستاذ عبده جيوتي ورقته البحثية قائلًا :يمكن لعاصفة شمسية عملاقة قوية أن تسبب اضطرابًا هائلاً في الإنترنت وأكد إن الانتباه إلى هذا التهديد والتخطيط للدفاعات ضده ، مثل جهودنا الأولية في هذه الورقة ، أمر بالغ الأهمية لمرونة الإنترنت على المدى الطويل ونظرًا لأن الإنترنت نظام موزع ، فإن الاتصالات المحلية ستظل تعمل حتى عندما تكون كابلات الألياف الضوئية لمسافات طويلة معطلة.