كشف الملياردير الأمريكي، بيل جيتس، عبر مدونة GatesNotes الخاصة به، عن توقعاته المتفائلة بشأن وقت نهاية جائحة كورونا. وأشار المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت إلى أن "المرحلة الحادة" لوباء كورونا ستنتهي في عام 2022، معتبرا أيضا ظهور طفرة "أوميكرون" "مثيرا للقلق". واقترح الملياردير في منشوره على مدونة GatesNotes: قد يكون من الحماقة إجراء تنبؤ آخر، لكنني أعتقد أن المرحلة الحادة للوباء ستنتهي في وقت ما في عام 2022. وفي غضون عامين، آمل أن تكون المرة الوحيدة التي يتعين عليك فيها التفكير حقا في الفيروس هي عندما تحصل على لقاح مشترك لفيروس كورونا والإنفلونزا كل خريف.
ورغم مواجهة شركات الأدوية تاريخيا مشكلة في بيع لقاح الإنفلونزا للسكان بسبب معدل فعاليتها المنخفضة نسبيا، والذي يرجع إلى حد كبير إلى اضطرار العلماء إلى تخمين سلالة الإنفلونزا التي ستكون أكثر انتشارا في أي عام معين، فإن جيتس متفائل بشأن العلاجات. وقال جيتس إنه "لا يوجد شك في أن متغير أوميكرون يثير القلق"، إلا أن سرعة اكتشاف المتغيرات الجديدة، جنبا إلى جنب مع التطورات في اللقاحات والأدوية المضادة للفيروسات، قادته إلى الأمل في أن يصبح "كوفيد-19" مرضا مستوطنا في عام 2022. وتابع قائلا إن العالم مستعد بشكل أفضل للتعامل مع المتغيرات السيئة المحتملة أكثر من أي وقت آخر في الوباء حتى الآن، مضيفا :
نحن في وضع أفضل بكثير لانتاج لقاحات محدثة إذا لزم الأمر. وقال جيتس إن الكثير من المعلومات حول متغير "أوميكرون"، مثل مدى فعالية اللقاحات الموجودة أو العدوى السابقة في الحماية ضده، ستكون متاحة قريبا، حيث يعمل الباحثون بمن فيهم أولئك الذين تدعمهم مؤسسة Bill & Melinda Gates، لمعرفة المزيد عنها.
وأوضح في مراجعته التي نشرها في مدونته أن اللقاحات والأدوية المضادة للفيروسات يمكن أن تساعد في تقليل قوة "كوفيد-19" في المستقبل. وكتب أنه ستظل المجتمعات تشهد موجات تفشي للمرض من حين لآخر، لكن ستتوفر أدوية جديدة يمكن أن تعالج معظم الحالات وستكون المستشفيات قادرة على التعامل مع الباقي.