أمرت الولايات المتحدة حاملة طائرات بالبقاء في البحر المتوسط في محاولة لطمأنة حلفائها الأوروبيين وسط مخاوف من غزو روسي لأوكرانيا.
وأمر وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن حاملة الطائرات الأمريكية "يو إس إس هاري إس ترومان" بالبقاء في المنطقة وإرجاء رحلتها المقررة إلى الشرق الأوسط. وقال مسئول في البنتاجون إن "تغيير البرنامج يعكس الحاجة إلى وجود دائم في أوروبا، وهو ضروري لطمأنة حلفائنا وشركائنا بالتزامنا بالدفاع المشترك".
وتأتي هذه الخطوة على الرغم من اتفاق الولايات المتّحدة وروسيا على إجراء محادثات تتناول أمن أوروبا والأزمة الأوكرانية في العاشر من يناير المقبل في جنيف. وتشدد إدارة الرئيس جو بايدن على العمل بشكل وثيق مع الحلفاء الأوروبيين، ومن المقرر أيضاً أن يلتقي ممثلون عن حلف شمال الأطلسي مع مسئولين روس.
ويقول مسئولون أوروبيون أن موسكو حشدت عشرات آلاف العسكريين عند حدودها مع اوكرانيا تحضيرا لغزو محتمل. وينفي الرئيس الروسي فلاديمير بوتين تخطيطه لهجوم على أوكرانيا قائلا إن تحركات القوات الروسية تهدف إلى الدفاع عن روسيا ضد أي تدخل عسكري غربي.
وانطلقت حاملة الطائرات "هاري اس ترومان" في الأول من ديسمبر من قاعدتها في نورفولك بولاية فيرجينيا في مهمات مقررة، وقد أجرت الأسبوع الماضي مناورات مشتركة مع البحرية التونسية قبل أن تتجه شرقاً.