يقدم مهرجان الإسماعيلية الدولي للأفلام التسجيلية والقصيرة خلال الدورة الـ23 برئاسة المخرج سعد هنداوى، برنامجا سينمائيا حافلا بأهم وأحدث الأفلام العربية والدولية التي تعرض للمرة الأولي في العالم والمنطقة.

وقال  المخرج سعد هنداوي، إنه علي الرغم من أن الحصول علي العروض العالمية أو الدولية الأولي ليست هي ما يعنيني بقدر ما يعنيني أهمية وجودة الفيلم، إلا أن أعداد العروض الأولي Première لهذه الدورة مدهشة، الجدير بالذكر أيضًا أنني رفضت وبشكل قاطع أي طلب لدفع رسوم عرض screening fee لأي فيلم تقدم للمسابقة، ومن يود أن يقدم فيلمه للمسابقة في مهرجان عمره قارب علي الربع قرن أهلاً به، خاصة أن هناك قيمة مالية للجائزة ونغطي تكلفة حضور أصحاب الأفلام ليقدموا أفلامهم للجمهور المصري ويستمعون لردّة فعله، والحمد لله كل من رفضنا تقديم أي رسوم لعرض أفلامهم قبلوا في النهاية بمبدأنا وسيشاهد الجمهور المصري الأفلام.

و من المقرر أن يشهد المهرجان هذا العام 9 عروض عالمية أولى، وهي «باب الدنيا» من إخراج عبد الرحمن محمود، «إدريس» من إخراج أمير الشناوي، «آما- داس»من إخراج مارجا جوتيريز، "بين الزجاج والجدران» من إخراج رازان حسن، «الترومبون الذي أنقذني» من إخراج أنس صلاح الدين، "صرة الصيف» من إخراج سالم بلال، «أول آخر صيف» من إخراج ناستازجا جونيرا، والفيلم المصري غريبان وليلى من إخراج خالد منصور.

ويعرض المهرجان لأول مرة في منطقة الشرق الأوسط فيلمين وهما الوثائقي الطويل «الحدود» من إخراج سمارث ماهاچان، والروائي القصير "أصداء» من إخراج چوليان كوبرسي، و4 عروض دولية وهي، «الناقلات» من إخراج إيجور موستوفشيكوڤ، «زهور» من إخراج كريستيان إكسيبوليس، «أنا حالة طارئة» من إخراج راؤول دييز رودريجيز، وفيلم «الرحله الطويلة» إخراج علي كاظم.

يقدم المهرجان 19 عملا تعرض جميعها للمرة الأولى في إفريقيا، وهي أفلام«لبحث عن الخيول» من إخراج ستيفان باڤلوڤيك، «هروب» من إخراج نييري آدلين هاي، «السجل الحيّ لذاكرتنا» من إخراج إنيس توهاريا، «مرحبا.. وداعا» من إخراج ماركوس يوشي، «البحّار» من إخراج لوشيا كاسوڤا، «أنا حر» من إخراج لورا بورتيير، «أهلا جانيش» من إخراج آنا جيجنارادزه وماريتا تيفزادزه، «تسوية»من إخراج ديچان بتروڤيتش، «الطريق الخفي»، فيلم «هيزيا» من إخراج شابنام زارياب، «باني» إخراج تاتيانا را، «أمهات» من إخراج بيروت كابوستينسكايت.

وتشمل العروض الافريقية الأولى 7 أفلام في مسابقة التحريك وهي، فيلم «في الغرفة العلوية» من إخراج الكسندر جراتسر، وفيلم «لحظات» من إخراج هورشيدا شيركولوڤا، إيڤجينيا بابينا، سورايو تاشبولاتوڤا، فيلم "سييرا» من إخراج ساندر چون، فيلم «98  كجم» من إخراج إيزابيلا بلوسينسكا، فيلم "صدفة واقعة في الحب» من إخراج سفيلين ديميتروڤ، فيلم «الزيارة» من إخراج عمرو موسي، وفيلم «عمق الليل» إخراج ستيب سي.

ويشمل برنامج المهرجان في دورته الـ23 عدد كبير من الأفلام التي تعرض للمرة الأولى في مصر داخل المسابقات الرسمية ويصل عددها إلى 12 فيلما، بخلاف البرامج الموازية ومسابقة أفلام الطلبة التي تحوى 11 فيلم.

جدير بالذكر أن مهرجان الإسماعيلية يقيمه المركز القومي للسينما برئاسة السيناريست زينب عزيز سنويًا بمحافظة الإسماعيلية، ويعد أحد أعرق المهرجانات في العالم العربي التي تتخصص في الأفلام الوثائقية والقصيرة، حيث بدأت أولى دوراته في عام1991.