أعلن متحدث باسم منظمة البحوث الفضائية الهندية أن الرئيس السابق للمنظمة أوديبي راماتشاندرا راو ،الذي لعب دورا رئيسيا في إطلاق برنامج المنظمة للأقمار الاصطناعية، قد توفي اليوم الاثنين عن عمر 85 عاما في مدينة بنجالور.

وتوفي يو.آر راو ،وهو الاسم الذي كان يشتهر به، في منزله في بنجالور ، التي يوجد بها أيضا مقر منظمة البحوث الفضائية الهندية.

وكتب رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي على تويتر :"لقد أحزنتني وفاة العالم الشهير ، البروفيسور يو.آر راو. لن ننسى أبدا إسهامه البارز في البرنامج الفضائي الهندي".

وكان راو ،الذي ترأس منظمة البحوث الفضائية الهندية في الفترة من عام 1984 إلى 1994، مختصا بسفن الفضاء الرائدة والاستكشافية. وكانت منظمة البحوث الفضائية الهندية قد أطلقت أول أقمارها الاصطناعية "اريابهاتا" خلال رئاسته لها.

ووفقا لمنظمة البحوث الفضائية الهندية ، فقد عمل راو على تسريع تطوير تكنولوجيا الصوارويخ بالمنظمة ، ما أدى إلى إطلاق مركبات فضائية بعد ذلك.

وكانت هذه التطورات قد جاءت في وقت واجه فيه علماء الهند قيودا كبيرة بسبب حظر انتقال التكنولوجيا من معظم الدول إلى الهند بعدما أجرت تجربة نووية عام 1974 .

وكان راو ،الذي تسلم ثاني أكبر جائزة هندية مدنية "بادما فيبهوشان" في وقت سابق هذا العام، قد عمل مدرسا في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة تكساس في الولايات المتحدة.