شهدت أسابيع من الجفاف الشديد في جميع أنحاء أوروبا انخفاض المياه في الأنهار والبحيرات إلى مستويات قياسية، الأمر الذي كشف كنوزاً مغمورة بالمياه وبعض المخاطر أيضاً.
وفي إسبانيا، التي عانت أسوأ موجة جفاف منذ عقود، سعد علماء الآثار بظهور دائرة حجرية من عصور ما قبل التاريخ أُطلق عليها اسم "ستونهنج الإسبانية" والتي كانت تغمرها مياه سد.
وتُعرف الدائرة بـ "دولمن أوف غوادالبيرل"، وهي مكشوفة تماماً في الوقت الراهن في أحد أركان خزان فالديكاناس في إقليم كاسيريس وسط البلاد.وتقول السلطات إن مستوى المياه انخفض إلى 28% من سعة الخزان.
واكتشف عالم الآثار الألماني هوغو أوبرماير الدائرة الحجرية في 1926، لكن المنطقة غُمرت في 1963 في مشروع تنمية ريفية أثناء حكم فرانثيسكو فرانكو. ومنذ ذلك الحين، لم تُشاهد بالكامل سوى أربع مرات فحسب.
وعادت للأذهان ذكريات موجات الجفاف الماضية في ألمانيا مع عودة ظهور "أحجار الجوع" على طول نهر الراين. وظهر العديد منها الأحجار على طول ضفاف أكبر نهر في ألمانيا في الأسابيع الماضية.
ويحمل بعض هذه الأحجار تواريخ وأحرف أولى من أسماء، وينظر البعض إلى ظهورها مرة أخرى على أنه تحذير وتذكير بالمصاعب خلال فترات الجفاف السابقة. وتشمل التواريخ التي شوهدت على أحجار في فورمس وجنوب فرانكفورت ورايندورف وقرب ليفركوزن في 1947، و1959، و2003، و2018.
وانخفض نهر الدانوب، إلى أحد أدنى مستوياته منذ ما يقرب من قرن نتيجة للجفاف، ما كشف هياكل أكثر من 20 سفينة حربية ألمانية غرقت خلال الحرب العالمية الثانية بالقرب من ميناء براهوفو الصربي.
وكانت السفن من بين المئات التي أغرقها أسطول ألمانيا النازية في البحر الأسود على طول نهر الدانوب في 1944 أثناء انسحابها أمام القوات السوفيتية، ولا تزال تعيق حركة المرور في النهر أثناء انخفاض مستويات المياه.
وأعلنت إيطاليا الطوارئ في المناطق المحيطة بنهر بو، وفي أواخر يوليو (تموز) اكتشفت قنبلة من للحرب العالمية الثانية، وتزن 450 كيلوغراماً مغمورة في المياه المنخفضة لأطول نهر في البلاد.