نقلت صحيفة (التايمز) البريطانية اليوم الأربعاء عن مصادر مطلعة قولها إن المملكة المتحدة تعتزم إعادة كتيبة قوامها 700 فرد من إستونيا شريكتها في حلف شمال الأطلسي، خلال شهر ديسمبر المقبل، فيما يبقى 900 جندي بريطاني في البلاد.

وقالت المصادر إن: "بريطانيا لا تنوي استبدال الجنود بآخرين بعد انسحابهم".

وأعلن وزير الدفاع البريطاني بن والاس فيما يتعلق بالانسحاب المقرر، حسبما نقلت عنه الصحيفة: "كانت المجموعة القتالية الإضافية تنتشر مؤقتا. والتزامنا تجاه الناتو رداً على العملية العسكرية الروسية في أوكرانيا".

وفي 18 فبرابر الماضي، أعلن الجيش البريطاني عبر موقعه على الإنترنت أن مجموعة معركة ويلز الملكية كانت متوجهة إلى دولة البلطيق، مما ضاعف الوجود العسكري البريطاني هناك بعدما وصلت التوترات بين الناتو وروسيا حول أوكرانيا إلى ذروتها.

ثم في يونيو الماضي، أبدى والاس التزامه بإرسال 2000 جندي إضافي إلى إستونيا، حسبما ذكرت الصحيفة.

وقالت رئيسة الوزراء الإستونية كاجا كالاس لبرلمان بلادها يوم الأربعاء: "كان معروفاً منذ البداية أن هذا سيكون مؤقتاً؛ إنها مجرد مسألة متى سينتهي ذلك المؤقت".