عبر وزير الدفاع الأميركي جيم ماتيس الاثنين عن دعمه لقائد القوات الأمريكية في أفغانستان بعدما أفادت وسائل إعلام أن الرئيس دونالد ترامب ينوي استبداله لأنه لم ينجح حتى الآن في الانتصار في الحرب ضد طالبان.

وأكد ماتيس قائد قوات مشاة البحرية السابق خلال لقاء مع صحفيين في وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون)، أن الجنرال جون نيكولسون "هو قائدنا الميداني ويتمتع بثقة حلف شمال الأطلسي وبثقة أفغانستان وبثقة الولايات المتحدة".

وكانت محطة "ان بي سي نيوز" ذكرت في أغسطس ان الرئيس الأمريكي قال لماتيس ولرئيس أركان الجيوش الأمريكية الجنرال جو دانفورد أنه ينوي استبدال نيكولسون، الذي يقود أيضا قوات الحلف الأطلسي التي تدعم بعثة المساعدة - يشكل الأمريكيون القسم الأكبر منها -- للقوات الأفغانية التي تواجه بصعوبة متمردي طالبان.

وأشار ماتيس الى أن ترامب "يدرس جميع جوانب جهودنا في أفغانستان كما تتطلب مسؤوليته كقائد أعلى".

وردا على سؤال حول ما إذا كان يثق شخصيا بنيكولسون، قال "بالتأكيد".

ولم يعلن الرئيس الأمريكي حتى الآن استراتيجيته في ما يخص أفغانستان لكن وزير الدفاع قال انه سينجزها "قريبا جدا"، مكررا وعد ترامب في الأسبوع الماضي.

وجميع الخيارات مطروحة، من ارسال آلاف الجنود الاضافيين لتعزيز دعم جهود الجيش الأفغاني الى انسحاب الاميركيين.

وفي البلد الذي يوصف بانه "مقبرة الإمبراطوريات"، تقود الولايات المتحدة منذ أكتوبر 2001 ما اصبح اطول حرب تخوضها. ورغم جهود الأمريكيين، تمكن متمردو طالبان من السيطرة على مساحات كبيرة من البلاد.