البجعة الفضية..أعجوبة ميكانيكية تثير الإعجاب وتأسر الجماهير

هذه الآلة الأوتوماتيكية ذات البجعة الفضية هي أعجوبة ميكانيكية عمرها 250 عامًا وتم إنشاء جهاز Silver Swan الآلي في عام 1774 لإثارة إعجاب الملوك وضيوفهم، ويظل بمثابة

صُممت البجعة الفضية خصيصًا للملوك الذين غيروا رأيهم في النهاية، وهي واحدة من أشهر الآلات الآلية في التاريخ. تم تجميعها في المتحف الميكانيكي لجيمس كوكس، وهو صائغ لندني ورجل أعمال من القرن الثامن عشر، باستخدام آلية داخلية صممها المخترع جون جوزيف ميرلين. يخفي جسم البجعة الفضي المطاردة ثلاث آليات على مدار الساعة تتحكم في صندوق الموسيقى، وحوض من الزجاج مع أسماك فضية تسبح، والحركات الشبيهة بالحياة لرقبة ورأس الطائر المهيب. عند رؤية البجعة الفضية وهي تعمل، من السهل أن ننسى أن هذه الأعجوبة الميكانيكية الرائعة لا يقل عمرها عن 250 عامًا.

شاهدت البجعة الفضية، التي كانت تتمتع بنعمة حية في حركته وذكاء حي في عينيه - شاهدته يسبح براحة ودون مبالاة كما لو أنه ولد في مستنقع بدلاً من متجر مجوهرات - شاهدته وهو يستولي على قطعة من الذهب. "السمكة الفضية من تحت الماء ويرفع رأسه ويقوم بالحركات المعتادة والمتقنة لابتلاعها ..." كتب الروائي الأمريكي مارك توين ذات مرة عن البجعة الفضية.

تزن البجعة الفضية الصلبة ما بين 25 و30 كيلوجرامًا (55 - 66 رطلاً)، وتحتوي على أكثر من 700 مكون، باستثناء البراغي والمثبتات. تحتوي على 99 ورقة فضية و113 حلقة عنق فضية و141 قضيبًا زجاجيًا.
كانت البجعة الفضية بمثابة ضجة كبيرة في معرض باريس الدولي عام 1867، حيث كانت حركاتها التي تشبه الحياة وسعرها المثير للعرق - 50 ألف فرنك (أكثر من 200 ألف دولار بأموال اليوم) - قد أصاب الجميع بالذهول. وبعد خمس سنوات، تمكن جامعا الأعمال جون وجوزفين باوز من شرائها بعشر سعرها الأصلي وإضافتها إلى المتحف الذي يحمل الاسم نفسه.

حتى يومنا هذا، يظل الإنسان الآلي المذهل هو نجم متحف باوز، لكنه بدأ يظهر عمره. ذكرت صحيفة الغارديان أن البجعة الفضية في حاجة ماسة إلى الترميم وهي حاليًا عبارة عن تمثال أكثر من كونها إنسانًا آليًا.
وقالت أمينة المتحف فيكي ستورز: "إنها تعمل ولكن عندما تحرك الرقبة يجب دعمها"، مضيفة أن المتحف متفائل بأنه سيؤمن التمويل المطلوب لإصلاح هذه القطعة المذهلة من التكنولوجيا القديمة.