عاشت سيدة بريطانية تجربة غريبة بعدما تلقت غرامة لإسقاط سيجارة في قرية تبعد حوالي 300 كيلومتر عن منزلها ـ وهو المكان الذي لم تزره منذ أكثر من عقود من الزمان.
وتم إرسال إشعار الغرامة، الموجه إلى ناتالي والتون، إلى منزل والديها في جريفزند، كينت، متهمًا إياها بإلقاء القمامة في سوانسكومب القريبة.
وذكر الإشعار، المؤرخ في 12 نوفمبر أن أحد موظفي مجلس دارتفورد شهد "ارتكابها جريمة" تم تسجيلها أيضًا على كاميرا مثبتة على الجسم، في 29 أكتوبر وأنها بحاجة إلى دفع غرامة قدرها 75 جنيهًا إسترلينيًا أو استئنافها، وأضاف الإشعار أن السيدة والتون قد يتم تقديمها للمحاكمة، وإذا أدينت، فقد تضطر إلى دفع غرامة "تصل إلى 2500 جنيه إسترليني بسبب إلقاء القمامة".
وزعمت السيدة والتون أنها لا يمكن أن تكون المتهمة لأنها لا تدخن ولم تقم بزيارة المكان الذي وقعت فيه الجريمة منذ أن كانت طفلة. وأضافت أنها كانت لديها حجة تثبت أنها لم تكن في كينت وقت وقوع الجريمة المزعومة.
وقالت: "أشعر وكأنني ضحية احتيال كاملة. لابد أن أحدهم سرق هويتي أو أن إجراءات الأمن في المجلس معطلة".
ومع تفاقم الجدل، قدمت السيدة والتون معاملاتها المصرفية، لتثبت أنها كانت تتسوق في متاجر B&M وTesco في ستافوردشاير في وقت وقوع حادثة إلقاء القمامة. وبعد احتجاجها وفحص الأدلة، أعلن مجلس دارتفورد إلغاء الغرامة ضدها.
وفي الوقت نفسه، قال المجلس إن المتهم الحقيقي أعطى الضباط عنوانًا خاطئًا، وأضاف "طلب فريقنا الإنفاذي صورة حديثة للسيدة والتون، وعند استلامها تمت مقارنتها بالشخص الموجود في اللقطات. وتبين أن الصورة ليست للسيدة والتون، وتم إلغاء إشعار الرفض الآن."