تفصلنا ساعات قليلة عن حدوث "الانقلاب الشتوي"، بالنصف الشمالي للكرة الأرضية، إيذانًا بانتهاء فصل الخريف، الذي سلمنا بالفعل إلى الأجواء الباردة، أحد سمات فصل الشتاء الرئيسية، الذي كحال غيره يستمر لنحو ثلاثة أشهر.
فصل الشتاء
يبدأ فصل الشتاء، في النصف الشمالي للكرة الأرضية، غدًا السبت، ويعرف ذلك بـ"الانقلاب الشتوي"، الذي يحصل نتيجة لدوران كوكبنا، حيث يميل محور الكرة الارضية في ذلك اليوم بعيدًا عن الشمس.
فيما تصبح أشعة الشمس في أقصى ميلان لها على نصف الكرة الشمالي، حيث تتعامد في وقت الظهيرة مع مدار الجدي الواقع على دائرة عرض 23.3 درجة جنوب خط الاستواء.
وأشارت الحسابات الفلكية إلى أن فصل الشتاء المقبل، سيستمر نحو 88 يومًا و23 ساعة و35 دقيقة، وبذلك ينتهي يوم الخميس الموافق الـ20 مارس 2024.
وفي المقابل، يكون العكس تمامًا في النصف الجنوبي للكرة الأرضية، حيث يحل فصل الصيف في هذا اليوم، أما فصل الشتاء يحدث بين يومي 20 و 21 من شهر يونيو من كل عام.
ويعرف يوم "الانقلاب الشتوي" بأنه ذروة فصل الشتاء فلكيًا، إلا أنه ليس بالضرورة أن يكون أبرد يوم في السنة، لأن برودة الجو وسخونته تتعلق بأمور الطقس داخل الغلاف الجوي، حيث تتعلق " ذروة فصل الشتاء" فلكيًا بحركة الأرض في المدار.
أقصر نهار وأطول ليل
وفي ذروة الشتاء، يمثل أقصى ميل لمحور دوران الأرض في مدارها حول الشمس، حيث تكون الأرض أقرب إلى الشمس نسبيًا في الشتاء عنها في الصيفي ، وعلى إثر ذلك، يكون ذروة فصل الشتاء، هو أقصر نهار في السنة، إذ يصل طول النهار حوالي 10 ساعات تقريبًا، في حين يصل طول الليل إلى 14 ساعة تقريبًا.
تجدر الإشارة إلى أنه في يوم الانقلاب الشتوي، تكون الشمس في أخفض موقع لها في السماء، حيث ستلاحظ أن ظلك وقت الظهيرة هو "الأطول" خلال العام، بينما يكون الظل وقت الظهيرة يوم الانقلاب الصيفي في شهر يونيو هو "الأقصر" خلال العام.
وانتقالًا للمناطق الواقعة على أقطاب الكرة الأرضية، فعندما يحدث "الانقلاب الشتوي" الشمالي، سيكون القطب الشمالي للأرض في أقصى ميل له بعيدًا عن الشمس، وبالتالي تغرق المناطق الواقعة هناك في ظلام دامس يدوم عدة شهور.