أشارت التقديرات الأولية للخبراء إلى أن حرائق الغابات الهائلة في مدينة لوس أنجلوس (أكبر مدن ولاية كاليفورنيا)؛ قد تكون الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة، حسبما نقلت وكالة أنباء "أسوشيتد برس" الأمريكية.
ورغم أن الوقت لا يزال مبكرا للحصول على حصيلة دقيقة للأضرار المالية، إلا أن الخسائر حتى الآن تجعل هذه الحرائق الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة، وفقا لتقديرات متعددة.
وأصدرت شركة "أكيوويذر" (AccuWeather) تقديرا أوليا؛ يشير إلى أن الأضرار والخسائر الاقتصادية تتراوح بين 135 مليار دولار و150 مليار دولار حتى الآن.
وقال جوناثان بورتر، كبير خبراء الأرصاد الجوية في الشركة: "ستكون هذه الحرائق الأكثر تكلفة في تاريخ كاليفورنيا الحديث، وربما في تاريخ الولايات المتحدة الحديث، نظرا لأنها تحدث في المناطق ذات الكثافة السكانية العالية حول لوس أنجلوس، التي تحتوي على بعض من أعلى العقارات قيمة في البلاد".
وأضاف: "لتوضيح حجم الكارثة؛ يمكن أن تصل الخسائر الإجمالية والأضرار الاقتصادية لهذه الكارثة إلى ما يقارب 4% من الناتج المحلي الإجمالي السنوي لولاية كاليفورنيا.
وتأخذ تقديرات "أكيوويذر" في الاعتبار مجموعة من العوامل؛ بما في ذلك الأضرار التي لحقت بالمنازل والشركات والبنية التحتية والمركبات، بالإضافة إلى تكاليف الرعاية الصحية الفورية وطويلة الأجل، وفقدان الأجور، واضطرابات سلسلة التوريد.
وأعلنت شركة التأمين "أون بي إل سي" (Aon PLC) أن حرائق مقاطعة لوس أنجلوس ستكون على الأرجح الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة، لكنها لم تقدم تقديرا محددا.
وتفاقمت حرائق مقاطعة لوس أنجلوس بسبب الرياح العاتية المعروفة باسم "رياح سانتا آنا" والجفاف الشديد، ولا تزال الحرائق غير مسيطر عليها إلى حد كبير حتى الآن، وهذا يعني أن الحصيلة النهائية للخسائر قد ترتفع بشكل كبير.
وكانت وكالة "موديز" العالمة قد توقعت - أيضا - أن حرائق الغابات ستكون الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة، خاصة أنها دمرت مناطق مكتظة بالسكان تحتوي على عقارات مرتفعة القيمة.
وكتب محللو "موديز" - في تقريرهم - "حجم وشدة هذه الحرائق، جنبًا إلى جنب مع نطاقها الجغرافي، تشير إلى فاتورة هائلة، سواء من حيث التكلفة البشرية أو الاقتصادية".. ولم يتضمن التقرير تقديرًا مبدئيًا لتكاليف الأضرار الناجمة عن حرائق الغابات.
ورغم أن الولاية معتادة على حرائق الغابات الكبرى، إلا أنها عادة ما تكون متركزة في المناطق الداخلية ذات الكثافة السكانية الأقل.
نتيجة لذلك؛ كانت الأضرار أقل لكل فدان مقارنةً بما يحدث الآن، حيث طالت الحرائق مناطق مثل باسيفيك باليسيدز وماليبو، التي تضم العديد من النجوم التنفيذيين في هوليوود ومنازل بقيمة ملايين الدولارات، وفقد عدد كبير من المشاهير منازلهم بسبب الحرائق، فيما قد يستغرق الأمر عدة أشهر قبل التوصل إلى حصيلة دقيقة للخسائر المالية الناجمة عن هذه الحرائق.