تستعد أستراليا لوصول إعصار مداري نادر على الساحل الشرقي متجها صوب بريسبان ثالث أكبر مدنها من حيث عدد السكان وحثت السلطات السكان في الضواحي المعرضة للفيضانات على الإخلاء قريبا.
وامتدت تحذيرات العاصفة اليوم /الأربعاء/ لأكثر من 500 كيلومتر (311 ميلا) عبر الساحل في ولايتي كوينزلاند ونيو ساوث ويلز ما أثر على ملايين الأشخاص.
وتوقعت السلطات أن تصل سرعة الرياح إلى 155 كيلومترا في الساعة اعتبارا من ظهر غد /الخميس/ ومن المتوقع أن يصل الإعصار المداري ألفريد كعاصفة من الفئة الثانية في وقت مبكر من صباح يوم الجمعة بالقرب من بريسبان عاصمة كوينزلاند حسبما أورد موقع "زون بورس" الإخباري الفرنسي.
وقال مكتب الأرصاد الجوية إن إجمالي هطول الأمطار من الحدث قد يصل إلى 800 ملم (31.5 بوصة) في بعض المناطق، وهو أكثر من متوسط إجمالي شهر مارس وقد يتسبب في فيضانات مفاجئة تهدد الحياة حسبما أوردت الإذاعة الأسترالية.
وقال رئيس وزراء كوينزلاند ديفيد كريسافولي للصحفيين: "هذا حدث نادر للغاية في جنوب شرق كوينزلاند.. لقد مرت عقود عديدة منذ أن شهد هذا الجزء من الولاية (إعصارًا)"، ودعا السكان إلى الامتثال لأوامر الإخلاء.
وقال رئيس وزراء نيو ساوث ويلز كريس مينز إن إجمالي 122 مدرسة في شمال نيو ساوث ويلز ستغلق يومي الأربعاء والخميس، وسيتم حث السكان المعرضين للخطر على الانتقال بحلول صباح الخميس.
وأضاف للصحفيين "نحن بحاجة إلى الاختباء خلال الـ 48 ساعة القادمة وتجاوز ما قد يكون وقتًا صعبًا للغاية".
وأعلنت شركة كانتاس للطيران أنها ألغت عددًا من الرحلات الجوية من جنوب شرق كوينزلاند وشمال نيو ساوث ويلز ومن المرجح أن يتم إلغاء المزيد من الرحلات خلال الأيام المقبلة.