ذكرت شبكة إن بي سي نيوز الأمريكية في سياق تقرير لها أن إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قامت برفع الرسوم الجمركية على واردات الصلب والألومنيوم لتصل إلى 25% اليوم الأربعاء، في خطوة تهدف إلى فرض سياسات تجارية صارمة أثرت على الأسواق المالية، واستجاب لها حلفاء واشنطن بالرد بفرض إجراءات مماثلة.
وقام الاتحاد الأوروبي بالرد بفرض رسوم انتقامية على واردات أمريكية بقيمة 28 مليار دولار تشمل القوارب والدراجات النارية والمشروبات الكحولية، فيما وصفت المفوضية الأوروبية هذه الرسوم بأنها "غير مبررة".
ولم تسلم المملكة المتحدة من تلك الرسوم، وذلك على الرغم من تصريحات ترامب حول رغبته في التفاوض على اتفاقية تجارية أوسع نطاقا مع بريطانيا. ووصف وزير الأعمال والتجارة البريطاني، جوناثان رينولدز، هذه الرسوم بأنها "مخيبة للآمال"، لكنه أكد في الوقت ذاته أن بلاده تركز على نهج عملي وتسعى إلى التفاوض على صفقة تجارية أوسع نطاقا.
وكانت أستراليا تأمل في إعفاء مماثل لما حصلت عليه خلال إدارة ترامب الأولى، غير أنها لم تحصل على استثناء هذه المرة. ورغم ذلك، صرح رئيس الوزراء الأسترالي، أنتوني ألبانيز، بأن الرد بفرض رسوم مماثلة "سيزيد من تكاليف المستهلكين الأستراليين"، وأكد أن بلاده لن تفرض رسوما جديدة على المنتجات الأمريكية.
ولم يتم إعفاء اليابان وكوريا الجنوبية، الحلفاء الآسيويون للولايات المتحدة وكبار منتجي الصلب، من التعريفات الجمركية الجديدة.
حيث أعرب كبير المتحدثين باسم الحكومة اليابانية، يوشيماسا هاياشي، عن أسفه قائلا إن فرض هذه الرسوم "دون استثناء اليابان" أمر "مؤسف"، أما وزير التجارة الكوري الجنوبي، تشونج إن-كيو، فأكد أنه سيسافر إلى واشنطن لمناقشة الأمر.
في سياق متصل، ذكرت صحيفة /يو إيس ايه توداي/ الأمريكية أن كندا كانت من أوائل الدول المتأثرة بهذه القرارات، حيث فرض ترامب رسوما بنسبة 25% على المعادن الكندية. وتصاعدت التوترات بينهما أمس الثلاثاء عندما هدد ترامب بمضاعفة الرسوم لتصل إلى 50% ردا على إعلان رئيس وزراء ولاية أونتاريو، دوج فورد، فرض رسوم بنسبة 25% على واردات الكهرباء الأمريكية. إلا أنه تم الإعلان عن تعليق هذه الزيادة بعد محادثة بين فورد ووزير التجارة الأمريكي، هوارد لوتنيك.
وفيما يتعلق بالصين، التي تعد أكبر منتج للصلب وثان أكبر اقتصاد في العالم، فقد وصفت هذه الرسوم بأنها "انتهاك لقواعد منظمة التجارة العالمية"، وأعلنت أنها ستتخذ "جميع الإجراءات اللازمة" لحماية مصالحها التجارية.
كما قالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الصينية، ماو نينج، في مؤتمر صحفي: "لا أحد يربح في حرب تجارية أو حرب تعريفات جمركية، وهو رأي يتفق عليه المجتمع الدولي".
يذكر أن الأسواق المالية شهدت تقلبات كبيرة إثر هذه الإجراءات، حيث تراجعت المؤشرات الرئيسية على خلفية تهديدات ترامب السابقة، لكنها شهدت ارتفاعا طفيفا صباح اليوم الأربعاء بعد إعلان تعليق مضاعفة الرسوم على كندا.