التقى الرئيس اللبناني، جوزيف عون اليوم الثلاثاء، في قصر بعبدا، وفدا أمريكيا ضم السيناتور جين شاهين والسيناتور ليندسي جراهام وعضو الكونجرس الأمريكي جون ويلسون في حضور الموفد الأمريكي إلى لبنان، السفير توماس براك ومورجان أورتاجوس نائب المبعوث الرئاسي الخاص إلى الشرق الأوسط، والسفيرة الأمريكية في لبنان ليزا جونسون والوفد المرافق لهم.
وتم خلال اللقاء، وفق البيان الرسمي الذي صدر عن قصر بعبدا، وتلته الناطقة باسم رئاسة الجمهورية نجاة شرف الدين، بحث الأوضاع في لبنان والمنطقة ونتائج الجولة التي قام بها الوفد، إضافة إلى المحادثات التي أجراها براك وأورتاجوس في إسرائيل وسوريا.
وبعد اللقاء، عقد الوفد الأمريكي مؤتمرا صحفيا استهلته السيناتور شاهين بقولها :"إنه لمن دواعي سروري أن أكون في لبنان. ويسعدني أن أكون هنا مع السيناتور جراهام، الذي أعمل معه في عدة لجان، ومع عضو الكونجرس جو ويلسون. كلاهما من ولاية كارولاينا الجنوبية".
وأضافت، :" لقد عقدنا اجتماعا مثمرا جدا مع الرئيس عون، ويسرنا أنه استضافنا اليوم، أود أن أبدأ بالتأكيد على أن الولايات المتحدة تقف إلى جانب شعب لبنان، وإلى جانب لبنان آمن ومزدهر، وهو في مصلحة ليس فقط أمريكا، ولكن الشعب اللبناني ايضاً والمنطقة بأسرها وأحد المفاتيح لتحقيق ذلك الواقع هو النزع الكامل لسلاح حزب الله وقد أجرينا محادثات جيدة مع الرئيس عون حول ذلك ولهذا السبب من المهم جدا دعم القرارات الجريئة التي يتخذها البلد في هذه المرحلة، وتعزيز قدرات القوات المسلحة اللبنانية، التي تُعد أساسية في حماية مستقبل البلاد وحدودها والمضي قدمًا في الإصلاحات المالية التي ستضع اقتصاد لبنان على أرضية أكثر صلابة".
وتابعت، :" ندرك أن هذه خطوات صعبة، ونعرف حجم التحديات التي ترافق تحقيقها، ونحن نقدر ذلك ونقدر حجم التحديات في إنجاز هذه الأمور إلا أنها تظل أمورا حاسمة وفي الكونجرس، وفي الولايات المتحدة، سنواصل الدفع باتجاه تقديم الدعم من خلال التشريعات وكل الإجراءات اللازمة، دعما للمسار الذي اختاره لبنان لمستقبله كما سنواصل أيضا حث لبنان وقادته على متابعة هذا التقدم، ولدينا اجتماعات لاحقا اليوم مع رئيس مجلس النواب ومع رئيس مجلس الوزراء."
وبسؤالها متى سيبدأ الانسحاب الإسرائيلي؟ وهل ستتوقف الاعتداءات الإسرائيلية على لبنان؟ أشار السيناتور جراهام أمس إلى إتفاقية دفاعية بين الولايات المتحدة ولبنان، هل بدأ التفاوض بشأن هذه الاتفاقية؟، قالت:" أنا لم أشارك في أي نقاشات مع إسرائيل، لذلك لن أجيب على السؤال الأول والسؤال الثاني سيجيب عنه السيناتور جراهام".
وبسؤالها ماذا عن الخطة العسكرية التي ستوافق عليها الحكومة لنزع سلاح حزب الله؟، قالت": ما ناقشناه هو الخطة التي سيتم طرحها، وموعدها المرتقب الأسبوع المقبل، ونحن نتطلع الى ذلك.
وبسؤلها، نعلم أن الجيش اللبناني يضع خطة لنزع سلاح حزب الله، ولكنه يحتاج الى دعم لوجستي ومالي هل تطرقتم إلى هذا الموضوع؟، قالت :"نعم تحدثنا عن هذا الأمر، وأهمية تدريب وتجهيز الجيش وهي مسألة ندعمها أنا والسيناتور جراهام الذي يرأس في مجلس الشيوخ لجنة تأمين الأموال للمساعدات الأجنبية لوزارة الخارجية وأنا أيضا في لجنة القوات المسلحة، وتحدثنا عن أهمية الاستمرار في دعم الجيش اللبناني في جهوده، وما يمكن للولايات المتحدة تقديمه في هذا الشأن".